Съюзникът често се определя като някой, който не е член на маргинализирана група, но иска да предприеме действия, да подкрепи и да помогне на тази група. Съюзникът е човек, който използва своите възможности и привилегии, за да подкрепя, уважава и защитава членовете на маргинализирани групи, като работи за премахване на репресивните отношения, убеждения и действия в себе си и в своите общности. Съюзничеството на работното място е от решаващо значение за приобщаването и равенството.
Първи стъпки към съюзничество
Човек не може да стане съюзник без да е запознат с бариерите, които маргинализираните групи срещат ежедневно. Жените, например, се борят със стереотипи, сексизъм и предразсъдъци. Над 4/5 от хората от ЛГБТИ+ общността са били дискриминирани заради сексуалността си, или са се сблъсквали с неприобщаващо поведение на работното място.
Познаването на проблемите и предизвикателствата пред дадена група повишава разбирането и с това възможностите за подкрепа. Да бъде запознат и образован подпомага човек да реагира когато стане свидетел на микроагресия срещу колега от маргинализирана група. Ако не се вземе отношение към коментара на момента, това означава, че се заема позицията на този, който дискриминира.
Отвореност към нова информация
Когато човек се интересува от проблемите на група, различна от неговата/нейната, трябва да е отворен към нова информация. Това става както със задаване на въпроси към колеги, така и със самостоятелно четене на ресурси и следене на новините.
Активно слушане
Да бъде активен слушател е по-трудно за човек отколкото на пръв поглед изглежда. В свят, в който постоянно вниманието на човек се отвлича от нотификации, мейли и обаждания, присъствието е ценно. Ако човек е готов да говори открито за проблемите си с някой друг, активния слушател следва да не го/я прекъсва. Изкушаващо е веднага да сподели свой опит или да даде съвет, но това е грешно ако това не е потърсено от нея/него. В края на споделянето трябва да попита „как мога да ти помогна“ или да каже „ето как мисля, че мога да те подкрепя“ и тогава да предложи съветите си.
Застъпничество
Когато съюзничеството е постигнато, следващата стъпка е застъпничеството. Застъпниците подпомагат видимостта на хората от маргинализираните групи на работното им място. Те свързват хората с възможности за развитие и изравняват условията за всички, независимо от техния пол, култура или различия в произхода.
Съюзниците и застъпниците са хората, които премахват бариерите и правят работното място по-равнопоставено, приобщаващо и включващо за всички.
