Езикът непрекъснато се развива, за да отразява променящите се нагласи. Някои думи и фрази, които хората са използвали години наред, сега може да се окажат неприемливи за обществото. Днешната по-всеобхватна реалност често изглежда като минно поле, особено ако човек не е в крак с езиковия етикет на 21-ви век. Хората очакват да бъде използван приобщаващ и внимателен език и чувствата и предпочитанията на хората, с които общува човек, да бъдат отразени, особено когато се говори с исторически маргинализирани групи или лица. Една дума или погрешна фраза може да причини непоправима вреда в такъв контекст.
Шестте принципа на приобщаващия език
Книгата „Полеви наръчник за приобщаващ език: 6 лесни принципа за избягване на болезнени грешки и уважително общуване“ на лингвистичния антрополог Сюзън Уъртхайм предлага шест принципа на приобщаващия език, за да разбере човек по-добре динамиката на общуването и да не наранява другите с думите си. Те са отразяване на реалността, показване на уважение, привличане на хората, включване на други гледни точки, предотвратяване на заличаването и разпознаване на болезнените точки.
Възможно е използването на местоимения да изглежда незначително, но те имат голяма тежест, особено сред хората, на които хората определят погрешно пола редовно. Приобщаващият език отразява научната реалност, като признава, че половата идентичност не е бинарна. Този език използва уважителна терминология, която включва това осъзнаване.
Три вида езикови изкривявания изопачават и представят действителността в ущърб на приобщаването. Доминиращата група може да използва „маскиращ език“ въз основа на предположението, че това, което тя намира за нормално, се отнася за всички. Същите използват фрази като „останете неутрални“ или „запазете професионализма“, за да поддържат статукво, което работи в тяхна полза. „Замаскиращият език“ изкривява реалността, като представя нормалното поведение като неразумно.
„Смекчаващият език“ омаловажава негативното поведение на хората от доминиращата група. Фразата „момчетата ще си останат момчета“ например има за цел да сведе до минимум или да отхвърли чувствата на тези, които са наранени. „Просто се шегувам“ е често срещан начин, по който хората отклоняват критиката за неподходящи изказвания или поведение, като прехвърлят тежестта върху жертвата да приеме неприемливото.
Разпознаването на „болезнените точки“ елиминира факторите, които разкриват погрешни предположения и предубеждения. Трябва да се избягва използването на термини, свързани с психичното здраве, за да бъде преувеличено описанието на поведението на някого. Например човек с подредено бюро не страда от обсесивно разстройство, а променливото настроение не е шизофрения.
Когато речникът не помага
Речниковите дефиниции не обхващат нюансите на това, което дадена дума изразява в контекста. Семантични рамки се случват когато една-единствена дума може да създаде цялостен образ в главата на човека. Привидно синонимни прилагателни илюстрират как оформянето на рамка създава двойни стандарти и предразсъдъци: например, „буйно“ срещу „деструктивно“ дете, „разрошена“ срещу „небрежна“ коса, агресивна“ срещу „напориста“ личност.
Думите носят културни значения, които надхвърлят речниковите дефиниции. Обществата индексират думите на властимащите като по-позитивни и приемливи. Авторката нарича това явление „Индексикалност“.
Думите не са неутрални. В зависимост от контекста си думата придобива конотация, която се разширява отвъд речниковата й дефиниция.
Семантичните рамки, индексикалността и привкусът са ценни перспективи, които помагат да бъдат идентифицирани проблемен език и да бъдат предприети действия за използване на по-приобщаващ такъв.
