Ново проучване разкрива, че морските топлинни вълни могат да имат скрито въздействие върху микроскопичните организми в океана. Изследването, публикувано в Nature Communications, демонстрира как прекомерните температури могат да трансформират хранителните вериги на океана и да повлияят на способността на екосистемата да се бори с изменението на климата. Освен това затоплянето може да повлияе и на въглеродния цикъл на океана, който е важен процес за намаляване на въглерода в атмосферата.
Морските горещи вълни се влошават
Морските горещи вълни са продължителни затоплящи събития, които могат да продължат от седмици до години. Земята преживява безпрецедентен скок в морските горещи вълни, което потенциално може да доведе океаните до „повратна точка“. Това лято Португалия отбеляза най-високата си температура на морето досега. Средиземно море също отбеляза рекордни температури на морската повърхност.
Новото проучване наблюдава Аляския залив в продължение на повече от десетилетие, оценявайки как микроскопичните организми са се справили по време на морските горещи вълни. През това време заливът е преживял две забележителни вълни, едната от 2013 до 2015 г., а другата от 2019 до 2020 г. Учените са установили, че тези горещи вълни са повлияли на растителноподобния фитопланктон. Тези смущения са повлияли на способността на океана да транспортира въглерод до дълбокото море и да осигурява буфер срещу изменението на климата.
Нарушаване на биологичната въглеродна помпа на океана
Океанът играе важна роля в кръговрата на въглерода, като абсорбира около една четвърт от въглеродния диоксид, отделян от човешката дейност.
„Той функционира като „конвейерна лента“, пренасяща въглерод от повърхността към дълбокия океан“, обяснява водещият автор Мариана Биф от Катедрата по океански науки в училището „Розенстил“.
Микроскопичните организми, които съставляват основата на океанската хранителна мрежа, като бактериите и фитопланктона, са ключова част от този процес. Но изследваните топлинни вълни са нарушили техния поток.
„Нашето изследване установи, че тези две големи морски топлинни вълни са променили планктонните общества и са нарушили биологичната въглеродна помпа на океана. Конвейерната лента, пренасяща въглерод от повърхността към дълбокото море, е блокирала, увеличавайки риска въглеродът да се върне в атмосферата, вместо да бъде заключен дълбоко в океана“, казва Блиф.
Какво друго могат да направят морските топлинни вълни?
Океанът може да окаже влияние върху екстремни събития на сушата. Морските топлинни вълни могат да влошат бурите, сушите и ураганите. Екстремните горещини могат да засегнат други морски съобщества, като коралови рифове и риби клоуни. Изследователите подчертаха необходимостта от засилено наблюдение на океана, за да се разбере напълно как горещите вълни ще повлияят на екосистемите, рибарството и климата.
