Цифровата инфраструктура, която започва от центрове за данни до телекомуникационни кули изисква огромни количества физически ресурси. Метали, редки елементи, бетон и пластмаси се използват в масов мащаб. Въпреки това, голяма част от тези материали се изхвърлят, когато инфраструктурата остарее. С нарастващото търсене на по-бърз интернет и повече пространство за съхранение на данни, расте и количеството отпадъци. Приложението на принципите на кръговата икономика може да промени това.
Проектиране за повторна употреба и ремонт
Един от големите проблеми при цифровата инфраструктура е бързото ѝ остаряване. Хардуерът често става негоден само след няколко години. Компании като Cisco и Dell вече преосмислят дизайна на продуктите си. Те създават модулни сървъри, които са по-лесни за надграждане и ремонт. Това удължава живота на оборудването и намалява натиска върху снабдителните вериги.
Рециклиране на редки елементи
Много от компонентите в цифровата инфраструктура използват редки елементи като неодим и диспросий. Извличането им е трудно и нанася сериозни екологични щети. Чрез рециклиране на остаряло електронно оборудване могат да се възстановят тези материали. Европейският проект C-SERVEES разработва системи за затворен цикъл при електронните продукти. Някои компании прилагат т.нар. „градски добив“ за който сме споменавали вече в нашата платформа, използват извличане на ценни метали от електронни отпадъци вместо от мини.
Центрове за данни с кръгово оползотворяване на топлината
Центровете за данни са известни с високата си енергийна консумация. Въпреки това, някои вече превръщат отпадъка в ресурс. В Швеция и Финландия центровете за данни използват отделяната топлина, за да отопляват жилищни и обществени сгради. Тази „топлинна рекуперация“ е отличен пример за кръгова икономика, където отпадъкът от един процес се превръща в ресурс за друг.
Строителство с рециклирани и местни материали
Самите сгради, в които се помещава цифровата инфраструктура, също предлагат възможности за устойчивост. Строителни фирми експериментират с рециклиран бетон, нисковъглеродна стомана и дървесина от местни източници. Такива решения намаляват екологичния отпечатък и подкрепят регионалната икономика. Различни фондации препоръчват използването на инструменти за оценка на жизнения цикъл (LCA) още в етапа на планиране.
Време е да свържем точките
Цифровата инфраструктура често се възприема като нематериална, но всъщност има сериозен материален отпечатък. Прилагането на принципите на кръговата икономика позволява на компаниите да намалят разходите, да ограничат вредите върху околната среда и да подготвят системите си за бъдещето. Нужно е сътрудничество между правителства и технологични компании, за да стане това практика, а не изключение.
Sources:
- cisco.com
- cordis.europa.eu
- datacenterdynamics.com
