Горите в Обединеното кралство се насочват към „катастрофален колапс на екосистемата“ през следващите 50 години поради множество заплахи, включително болести, екстремни метеорологични условия и горски пожари, предупреждават изследователи, цитирани от Гардиън.
Проучването, публикувано в списанието Forestry, е съставено от група от 42 изследователи, като в хода му са били консултирани 1200 експерти. Водещият автор, д-р Елинор Тю, ръководител на планирането на горите във Forestry England и гостуващ изследовател в университета в Кеймбридж, описва ситуацията като „отрезвяваща и тревожна“.
Заплахите
Много от заплахите, за които предупреждават изследователите, вече засягат горите. Гъбичното заболяване на ясена ще убие до осем на всеки десет от ясеновите дървета в Обединеното кралство. През 2021 г. зимните бури унищожиха около 12 000 хектара гори във Великобритания. Климатичните прогнози показват, че бурите, горещите вълни, сушите и наводненията вероятно ще станат по-чести и по-тежки.
Проблемът идва, когато всички тези неща се случват едновременно с множество взаимосвързани заплахи. Тези бедствия просто затрупват гората и на практика умират дървета и горската екосистема се срива… Това има огромно въздействие върху ландшафта и значително въздействие върху обществото“, казва Тю.
Катастрофалният колапс на екосистемата не е неизбежен и все още не се случва в горите на Обединеното кралство.
Имаме време да променим тенденцията и има много неща, които можем да направим, за да станат нашите гори по-устойчиви“, твърди Тю, като описа документа като „призив за действие“.
Решенията
Решенията включват увеличаване на разнообразието от дървесни видове в една гора, засаждане на дървета на различна възраст, насърчаване на естественото възстановяване и управление на популациите на елени. Хората могат да помогнат, като използват онлайн инструмента Tree Alert, за да докладват за възможни вредители и болести по дърветата. Тю също казва, че хората трябва да се уверят, че ботушите им са чисти, преди да се разходят в нова гора, за да избегнат разпространението на болести.
Дългосрочните въздействия от колапса на горската екосистема ще включват загуба на дървесина, улавяне на въглерод, по-лошо качество на въздуха, задържане на вода и удоволствие от хората. В някои части на Европа вече има колапс на екосистеми в горите: бури, суша и епидемии от корояд в Германия са унищожили еквивалента на 250 000 футболни игрища в гора.
Кризисната ситуация се влошава от недалновидни стратегии за управление, които създават гори, пълни с дървета от същия вид и възраст, което ги прави по-уязвими.
Според Тю горската промишленост трябва да планира предварително – на едно средно иглолистно дърво в плантация може да отнеме до 60 години, за да достигне зрялост, а на широколистно дърво до 150 години.
Горското стопанство винаги е било свързано с планиране в дългосрочен план, а ние сме във време на огромна промяна“, каза Тю.
План за действие
Властите планират да се засаждат 30 000 хектара гори всяка година до 2025 г., което е двойно повече от сегашните нива на засаждане. Обединеното кралство е една от най-слабо залесените европейски страни с общо покритие от 13%. Доклад от 2021 г. на Woodland Trust установи, че само 7% от местните гори на Обединеното кралство са в добро състояние.
Други предизвикателства, пред които са изправени горите, описани в документа, включват използването на вода за дървета, което влиза в нарастващ конфликт с човешките нужди от вода за домове и земеделски земи, особено когато сушите и наводненията стават все по-чести. Предвижда се управлението на горите да стане по-трудно поради по-влажните зими и горещите лета.
Изследването набляга още и на факта, че опазването на почвата също е приоритет, както и подготовката за въздействието на дървесните вируси.
Прочетете още:
Проучване: Масовото засаждане на дървета носи повече вреди от ползи
