Нови проучвания повдигат въпроси, които усложняват амбициозните цели за използване на масово засаждане на дървета за борба с изменението на климата. Изследователите предупреждават, че в някои случаи насажденията за компенсиране на въглеродни емисии могат да намалят биоразнообразието, причинявайки повече вреда, отколкото полза за околната среда, алармира Newsweek.
Дърветата поемат въглероден диоксид (CO2) и го съхраняват в дървесната си маса и почвата, което ги прави естествено решение за намаляване на парниковите газове в атмосферата.
В световен мащаб се изчислява, че горите абсорбират достатъчно CO2 всяка година, за да компенсират един и половина пъти парниковите газове, които Съединените щати отделят годишно. Този вид капацитет за намаляване на въглеродните емисии мотивира мащабни усилия за засаждане на дървета, като глобалната кампания Trillion Tree, стартирана през 2006 г. Бяха разработени и сложни пазари на въглеродни кредити, които позволяват на замърсяващите компании да плащат за засаждане на дървета, за да компенсират своите емисии.
Но дърветата, които умират, изгарят или се изрязват, могат да освободят този CO2 обратно в атмосферата, а дърветата, засадени в големи масиви, но само от няколко вида, не функционират по начина, по който го правят естествено разнообразните горски екосистеми.
Изключително важно е да се изместим от тесния фокус върху въглерода и да приемем по-цялостна перспектива
Извършеното проучване на засаждането на дървета в тропиците, публикувано във вторник в месечното списание Trends in Ecology and Evolution, твърди, че насажденията за компенсиране на въглерода могат да бъдат за сметка на биоразнообразието и други важни функции, които имат горите. Авторите на изследването предупреждават също, че акцентът само върху намаляването на въглерода може да доведе до лоши екологични решения.
Изключително важно е да се изместим от тесния фокус върху въглерода и да приемем по-цялостна перспектива, ако се стремим ефективно да опазваме и възстановяваме естествените екосистеми и да се борим с изменението на климата“, казва водещият автор на изследването Хесус Агире-Гутиерес, еколог и старши изследовател в Институтът за промяна на околната среда на Оксфордския университет.
Мащабът на засаждане на дървета, необходим за компенсиране на глобалните емисии на парникови газове, изисква огромни площи от земя, което често става причина при засаждане на нови дървета да се изместват други екосистеми.
Залесяването или засаждането на дървета на места, където преди това не е имало гори, може да замени тропическите пасища, които също осигуряват улавяне на въглерод и други важни процеси, като регулиране на водния поток и обогатяване на почвата. Пасищата поддържат освен това биоразнообразието, а много видове, адаптирани за тези среди, страдат, когато тревата се замени с дървета.
Например в бразилската савана Серадо увеличаването на дървесната покривка с 40 процента намали разнообразието от растения и мравки с около 30 процента.
Засаждането на дървета е страхотно, доколкото са засадени в райони, където наистина принадлежат“, казва Агире-Гутиерес.
Проучването установява, че залесяването само с няколко вида дървета може да доведе до намаляване на речните обеми, изчерпване на подземните води, както и да допринесе за по-интензивни горски пожари и подкиселяване на почвите.
Агире-Гутиерес смята, че биоразнообразието и другите функции на горите не се определят толкова лесно количествено, както намаляването на въглерода, което води до небалансирани приоритети в опазването на горите.
Второ проучване
Междувременно друго проучване, публикувано в месечното списание Nature Geoscience, предоставя първата карта на годишните промени в глобалната горска биомаса през последното десетилетие, разкривайки, че умерената зона и северните гори са се превърнали в основните консуматори на въглерод в света, задминавайки тропическите гори.
По-младите, по-бързо растящи дървета обикновено абсорбират повече въглерод от зрелите, а северните и умерените гори имат сравнително повече области на по-млад растеж.
Водещият автор Жан-Пиер Вигнерон от френския Национален изследователски институт за земеделие, храни и околна среда смята, че тропическите гори съдържат огромно количество въглерод, особено в по-старите дървета. Но много от тропическите гори в света сега са толкова деградирали от обезлесяване, пожари и суша, че са почти въглеродно неутрални или, в някои случаи, дори източници на емисии на CO2.
При тропическите гори основният извод е, че не е задължително да се засаждат повече дървета, а да се защитят тези, които са там“, казва Вигнерон, добавяйки, че корпоративните пари, насочени към дървесни насаждения, биха били по-добре изразходвани за опазване на вече съществуващите гори. Ако наистина искат да защитят планетата, първо трябва да се погрижат за опазването на горите, вместо да презасаждат“, категоричен е Вигернон.
Възможни решения
Проучванията, публикувани тази седмица, предоставят важни насоки и нова информация, за да помогнат на лесовъдите и правителствените лидери да управляват по-добре своите гори както за климатични решения, така и за по-широки екологични цели.
Новите данни от дистанционно наблюдение и картографиране, предоставени от Вигернон и неговите колеги от Националния изследователски институт на Франция, ще дадат на много нации първото точно отчитане на въглеродния цикъл в техните гори.
Повечето от страните не знаят дали са консуматори или източници на въглерод. Сега ще може да им се помогне да разберат по-добре къде могат да положат усилия“, казва Вигнерон.
Работата на Агире-Гутиерес и неговите колеги предоставя рамка за сертифициране на проекти за компенсиране на въглеродни емисии, които биха могли да гарантират, че други функции на екосистемата не са отрицателно засегнати.
Настоящата и нова политика не трябва да насърчава деградацията на екосистемите чрез дървесни насаждения с тесен поглед върху улавянето на въглерод“, заключават авторите на изследването.
Прочетете още:
