Гигантските батерии, които осигуряват стабилно електрозахранване чрез компенсиране на прекъсващите възобновяеми доставки, стават достатъчно евтини, за да накарат предприемачи в целия свят да се откажат от множество проекти за генериране на газ.
Дългосрочната икономика на газовите централи, използвани в Европа и някои части на Съединените щати предимно за компенсиране на непостоянния характер на вятърната и слънчевата енергия, се променя бързо. Това твърдят в интервюта пред Ройтерс повече от дузина специалисти по електроцентрали, банкери за проектно финансиране, анализатори и консултанти.
Те смятат, че някои оператори на батерии вече доставят резервно захранване към мрежите на цена, конкурентна на тези на газовите електроцентрали, което означава, че газът ще се използва по-малко.
Промяната оспорва предположенията за дългосрочно търсене на газ и може да означава, че природният газ има по-малка роля в енергийния преход, отколкото се предполага от най-големите изброени енергийни компании.
През първата половина на годината 68 проекта за газови електроцентрали бяха спрени или отменени в световен мащаб, според данни на базираната в САЩ организация с нестопанска цел Global Energy Monitor.
Например британската Carlton Power се отказа от плановете си за газова електроцентрала в Манчестър, Северна Англия, на стойност 997 милиона долара. Вместо това тази година стартира планове за изграждане на една от най-големите батерии в света на мястото на обекта.
Без да предостави подробности за цените, които според компаниите са чувствителни от търговска гледна точка, изпълнителният директор на Carlton Power Кийт Кларк каза, че компанията се е затруднила да финансира планираната газова централа отчасти поради несигурността относно приходите, които ще генерира, а също и броя на часовете, в които ще работи.
Модели под лупа
Специалистите вече не могат да използват финансово моделиране, което предполага, че газовите електроцентрали се използват постоянно през целия им живот от над 20 години.
Вместо това трябва да предвидят колко генериране на газ е необходимо по време на пиково търсене и да компенсират периодичността на възобновяемите източници, която обаче е трудно да се предвиди.
Наистина всичко става по-сложно. Инвеститорите вече обръщат по-голямо внимание на моделирането“, казва Найджъл Скот, ръководител на отдела за структурирано търговско и стоково финансиране в Sumitomo Mitsui Banking Corporation.
Банките са съсредоточени върху финансирането на централи, които имат гарантирани приходи, казаха трима банкери, участващи във финансирането на енергийни проекти, пожелали да не бъдат назовавани, тъй като не са упълномощени да говорят с пресата.
Много страни по света, но особено в Европа, предоставят плащания за резервни електроцентрали чрез пазари за капацитет. На тези пазари производителите на електроенергия кандидатстват за резервни доставчици.
Системата отдавна е критикувана от защитниците на екологичните кампании на основание, че може да се равнява на субсидия за изкопаеми горива. Защитниците на пазарите контрира, че е необходимо да се гарантира безпроблемното интегриране на възобновяемата енергия.
На тези, които са избрани да осигурят резервно производство, се плаща, за да поддържат централите готови да се включат в кратки срокове, за да отговорят на пиковото търсене, да покриват прекъсвания в други централи или да компенсират отклоненията в производството на вятърна или слънчева енергия.
Тези плащания могат да подобрят икономиката на газовите централи, но са недостатъчни, за да гарантират дългосрочни печалби.
Carlton Power осигури договор за търг за капацитет за планираната си газова централа в Обединеното кралство, но трябваше да се откаже от него поради забавяне на осигуряването на инвестиции поради несигурност относно бъдещите приходи на проекта.
Обединеното кралство за първи път въведе пазар на капацитет през 2014 г. и повече от дузина държави го последваха с подобни схеми.
В същото време производството на енергия от възобновяеми източници достигна рекордни нива. Вятърът и слънчевата енергия са захранвали 22% от електричеството в ЕС миналата година, почти удвоявайки дела си спрямо 2016 г. и надминавайки дела на производството на газ за първи път, според European Electricity Review на мозъчния тръст Ember.
В първите години пазарите на капацитет бяха доминирани от електроцентрали с изкопаеми горива, осигуряващи гъвкави доставки на електроенергия. Сега батериите, интерконекторите и потребителите, които променят използването на електроенергия, също осигуряват тази гъвкавост“, казва Саймън Вирли, ръководител на енергетиката в KPMG.
Нарастващи рискове
Стартирането през март на Keadby 2 на британската енергийна компания SSE, газова електроцентрала в източна Англия, беше подкрепено от 15-годишен правителствен договор, подписан през 2020 г., за предоставяне на резервни електроенергийни услуги към мрежата от 2023/24 г.
Икономиката за такава централа би изглеждала различно сега. Не мисля, че сега бихме взели инвестиционно решение чрез някакъв механизъм поради съществуващия риск, свързан със сигурността на приходите“, казва Хелън Сандърс, ръководител на отдела за корпоративни въпроси и устойчивост в SSE.
Усилията за намаляване на въглеродните емисии могат да доведат до допълнителни разходи за инсталациите за изкопаеми горива. Страни, включително Обединеното кралство и Съединените щати, обмислят да изискват от операторите да модернизират инсталациите с инфраструктура за улавяне на въглерод.
Правилата на Европейския съюз, въведени през януари, изискват газовите централи, които търсят достъп до зелено финансиране, да бъдат изградени със системи за улавяне на въглерод или да могат да преминат към използване на нисковъглеродни газове като водород от 2035 г.
Алтернативни разработки
Тъй като енергийният преход набира скорост, други разработки могат да намалят нуждата от резервни инсталации.
Британският търговец на дребно на дребно Octopus Energy миналата година проведе изпитания, които предлагаха на домакинствата да плащат малка такса, за да спрат да използват електричество за час по време на периоди на силно търсене.
Опитите покриват еквивалентното количество енергия, което би покрила малка газова централа, или какво може да се спести чрез изключване на повече от половината Лондон за един час.
Електрическите превозни средства са допълнителен смущаващ фактор, тъй като могат да бъдат зареждани, когато търсенето е слабо, и след това да захранват домовете или да изпращат енергия обратно към мрежата по време на периоди на пиково търсене.
Очакванията са в Европа да има 40 милиона електрически превозни средства до 2030 г., способни да изместят около една трета от капацитета на газовата енергия на континента.
Прочетете още:
