Близо една четвърт от животните, живеещи в реки, езера и други сладководни източници, са застрашени от изчезване, се твърди в ново изследване, цитирано от Евронюз.
„Огромни реки като Амазонка могат да изглеждат могъщи, но в същото време сладководните среди са много крехки“, посочва съавторът на изследването Патриша Чарвет, биолог от Бразилския федерален университет в Сеара.
Сладководните местообитания –реки, езера, потоци, блата и влажни зони – покриват по-малко от 1% от повърхността на планетата, но поддържат 10% от нейните животински видове. Изследователите са изследвали около 23 500 вида водни кончета, риби, раци и други животни, които зависят изключително от сладководни екосистеми. Те установиха, че 24% са изложени на риск от изчезване – класифицирани като уязвими, застрашени или критично застрашени – поради комбинирани заплахи от замърсяване, добив на вода, селско стопанство, инвазивни видове, изменение на климата и други смущения.
„Пред повечето видове не стои само една заплаха, която ги излага на риск от изчезване, а много заплахи, действащи заедно. Голям проблем е също, че тези животни няма къде другаде да отидат, за да се спасят“, казва Катрин Сайер, зоолог от Международния съюз за опазване на Природата в Англия и съавтор на изследването.
Почти всяка голяма река в Северна Америка и Европа е модифицирана
Проучването, публикувано в списанието Nature, е първото, в което изследователите анализират глобалния риск за сладководните видове. Предишни анализи са били фокусирани върху сухоземни животни, включително бозайници, птици и влечуги. Екологът от университета Дюк Стюарт Пим, който не участва в изследването, го нарече „дългоочакван и изключително важен документ“.
„Почти всяка голяма река в Северна Америка и Европа е масово модифицирана чрез прегради, излагайки на риск сладководните видове“, посочва Пим.
Според Чарвет в Южна Америка огромната екосистема на река Амазонка също е изправена пред заплахи от обезлесяване, горски пожари и нелегален добив на злато. Незаконните пожари за изсичане на гори водят до генериране на огромни количества пепел, които замърсяват реката, а нелицензирани златодобивни операции изхвърлят живак във водата.
„Реките и влажните зони концентрират всичко, което се случва около тях. Ако нещо наистина се обърка, като киселинен или нефтен разлив, можете да застрашите цял вид“, заяви Чарвет.
