Групи за кампании за околната среда и климата в Брюксел призоваха Европейската комисия да не намалява оперативните безвъзмездни средства чрез своята програма LIFE на стойност 5,4 милиарда евро на фона на опасения от ограничаване на финансирането за застъпническа дейност, предава Евронюз.
Бюджетът на LIFE за периода 2021 – 2027 г. вече представлява само 0,3% от разходите на ЕС, когато се вземат предвид средствата за възстановяване след COVID. Сумата на финансирането, предназначено за всекидневната работа на неправителствените организации, възлиза на малко над 15 милиона евро една година.
„Процъфтяващата демокрация изисква инфраструктура и ресурси, които позволяват гласовете на гражданите да достигнат до вземащите решения. За разлика от богатите на ресурси чуждестранни правителства, мултинационални корпорации и бизнес асоциации, европейските граждани и техните организации на гражданското общество (ОГО) и по-широките неправителствени организации (НПО) често нямат адекватни ресурси, за да присъстват в публичните диалози на европейските ниво“, се казва в писмо до президента Урсула фон дер Лайен и други висши служители на Комисията, датирано от 5 декември и подписано от около 30 зелени групи.
Групите на гражданското общество са загрижени, че финансирането им може да се намали от нарастваща реакция срещу политиката в областта на околната среда. Политическото семейство на председателя на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен, дясноцентристката Европейска народна партия, вече успя да отслаби няколко направления на законодателството за Зелената сделка с подкрепата на партии по-вдясно.
Етични и репутационни опасения
Евродепутатите предполагат, че плащанията към НПО може да означават, че Комисията непряко лобира в парламента чрез трети страни, повишавайки сериозни етични и репутационни опасения. Изпълнителната власт на ЕС приема подобни опасения много сериозно и тази година е издала вътрешни насоки за различните си отдели, изясняващи кои дейности не трябва да бъдат налагани като изискване или условие за финансиране от Съюза.
Медийни съобщения миналия месец предполагат, че няколко неправителствени организации са получили писма, в които се уточнява, че вече не могат да използват финансиране от ЕС за определени видове лобиране и застъпническа дейност.
Комисарят по бюджета Пьотр Серафин отхвърля предположението за косвено лобиране, като отбелязва, че субектите, получаващи финансиране по такива грантове, остават изцяло и единствено отговорни за собствените си възгледи, които може да не представляват възгледите на Комисията.
„Изпълнителният орган на ЕС очаква специален доклад от Европейската сметна палата относно финансирането от съюза на НПО, който трябва да бъде публикуван през първата половина на 2025 г.“, посочва Серафин.
В своето отворено писмо неправителствените организации – сред които Friends of the Earth Europe, European Environmental Bureau и Climate Action Network (CAN) Europe – подчертават, че законодателството зад програмата LIFE ясно посочва, че фондът трябва да подкрепя разработването, изпълнението, мониторинга и прилагане на съответното законодателство и политика на Съюза в областта на околната среда. Според Серафин обаче споразумения за някои дейности, насочени към институциите на ЕС, дори и да не нарушават правната рамка, водят до риск за репутацията.
Максималната оперативна безвъзмездна помощ за всяка една организация тази година беше 700 000 евро, предоставена на горните три групи, а също и на Transport & Environment, Алианса за здраве и околна среда, Океания, Инициативата за възобновяеми енергийни мрежи, Wetlands International Europe и Проекта за разкриване на въглерод.
В много случаи финансирането чрез програмата LIFE съставлява над половината от годишния бюджет на неправителствените организации, работещи в Брюксел, показват данни в регистъра за прозрачност на ЕС. За сравнение Европейският съвет на химическата промишленост отчита прогнозните си годишни разходи на над 10 милиона евро, а лобистката група Business Europe над 6 милиона евро.
