Първата пакетирана тоалетна хартия е изобретена едва през 1857 г., а под формата на руло е станала чак през 1907 г. Заради масовата потребителска икономика, наложена през миналия век, широка гама от хигиенни продукти заля пазара, като тоалетната хартия е от най-широко разпространените. Следователно възниква и въпросът за нейното въздействие върху околната среда. Изчислено е, че всеки човек в САЩ, Канада и Западна Европа използва между 15 и 25 кг тоалетна хартия годишно. Според Европейското екологично бюро превръщането на дървесина в хартия е замърсяващ процес, а при добавянето на аромати често се използват ненужни химикали.
„Тоалетната хартия представлява около 10% от световното производство на хартиени продукти, така че делът ѝ не е толкова голям, колкото на опаковките, но расте“, казва Серджо Бафони, старши координатор в Environmental Paper Network.
Някои от основните производители на тоалетна хартия в световен мащаб бяха критикувани от екологични организации, че допринасят за обезлесяването и в някои случаи, че са свързани с нарушения на човешките права. ЕС изработи правила, които ще забранят продажбата на продукти, произхождащи от обезлесена земя. Въвеждането им обаче беше застрашено миналата година – ход, който предизвика протест срещу тоалетна хартия в Европейския парламент от екоактивисти. Членове на групата Canopée влязоха в сградата на парламента и разхвърлиха тоалетна хартия с послания в подкрепа на новия регламент.
В крайна сметка забраната бе приета, но изпълнението ѝ е отложено с една година до 30 декември 2025 г. за големи и средни компании и 30 юни 2026 г. за микро и малки предприятия, за да им се даде повече време да се съобразят с регламента.
Открити са PFAS в тоалетна хартия
Когато става въпрос за тоалетна хартия има и друго сериозно притеснение. През 2023 г. изследователи от Университета на Флорида провериха 21 основни марки тоалетна хартия в Северна Америка, Западна Европа, Африка, Централна Америка и Южна Америка за PFAS (пер- и полифлуороалкилови вещества), известни също като „вечни химикали“.
„Резултатите ни предполагат, че тоалетната хартия трябва да се разглежда като потенциално основен източник на PFAS, навлизащ в системите за отпадни води“, заключиха те, като добавиха, че са необходими допълнителни изследвания.
Какви са алтернативите на тоалетната хартия?
В големи части на света бидетата или така нареченият бумган (вид ръчен маркуч, използван за почистване) са популярни. Тези алтернативи обаче не успяха да се наложат в някои страни.
„В исторически план бидето е било устройство, използвано от проститутки. Мисля, че това създаде на бидето, което е изключително практично и разумно устройство, репутация, която е доста непристойна“, казва д-р Питър Уорд, почетен професор по история в Университета на Британска Колумбия и автор на „Модерна история на чистото тяло“.
Според мнозина експерти приемането на бидето или бумгана е устойчив начин за намаляване на употребата на тоалетна хартия.
„Бидетата не само значително намаляват използването на тоалетна хартия, но също така изискват по-малко вода за употреба, отколкото процесът на производство на тъкани от горски влакна“, се казва в позиция на Съвета за защита на природните ресурси, американска неправителствена организация.
