66-те милиона тона замърсяване от пластмасови опаковки, което попада в глобалната околна среда всяка година, биха могли да бъдат почти елиминирани до 2040 г., главно чрез схеми за повторна употреба и връщане. Това се посочва в значимо ново изследване, цитирано от Гардиън.
В най-широкообхватния анализ на глобалната пластмасова система, Pew Charitable Trusts, в сътрудничество с академици, включително от Imperial College London и University of Oxford, заявиха, че пластмасата, материал, някога наричан революционен и модерен, сега излага на риск общественото здраве, световните икономики и бъдещето на планетата.
Ако нищо не се направи, замърсяването с пластмаса ще се увеличи повече от два пъти през следващите 15 години до 280 милиона метрични тона годишно, което се равнява на изхвърляне на камион за боклук, пълен с пластмасови отпадъци всяка секунда. Голяма част от отпадъците се състоят от опаковки.
Това ще навреди на всеки аспект от живота – от икономиката, през общественото здраве, до климатичните промени, се казва в доклада „Breaking the Plastic Wave 2025“.
„Този бърз растеж ще навреди на човешкото здраве и поминък чрез повишени нива на замърсяване на земята, водата и въздуха, излагане на токсични химикали и риск от заболявания“, предупреждават авторите на анализа.
Очаква се производството на пластмаса, която се произвежда от изкопаеми горива, да се увеличи с 52% от 450 милиона тона тази година до 680 милиона тона през 2040 г., два пъти по-бързо от системите за управление на отпадъците по света, които вече се затрудняват да се справят.
Именно секторът на опаковките, индустрия, която създава артикули като меко фолио, торбички, бутилки и твърди кутии за зеленчуци, маргарини, напитки, риба и месо, е причината за увеличаване на производството на пластмаса. Опаковките са използвали повече пластмаса от всяка друга индустрия през 2025 г. и ще продължат да го правят през 2040 г., се казва в доклада.
Нужда от съгласувани действия
Най-големият източник на пластмасови отпадъци в света идва от опаковките, които се използват веднъж, след което се изхвърлят. Голяма част от тях не са рециклируеми. През 2025 г. те съставляваха 33% от пластмасовите отпадъци в световен мащаб.
Но замърсяването от опаковки може да бъде почти елиминирано със съгласувани действия, като например схеми за връщане на депозити и повторна употреба – при които потребителите носят празни кутии или чаши за многократна употреба в супермаркети и кафенета. В комбинация със забрани за определени полимери и заместване на пластмаса с други материали, замърсяването с пластмаса може да бъде намалено с 97% през следващите 15 години, установи изследването.
„Имаме способността да трансформираме това и почти да елиминираме замърсяването с пластмаса от опаковките. Има два ключови инструмента за намаляване на замърсяването от пластмасови опаковки с 97% до 2040 г. Най-големият от тях са системите за повторна употреба и връщане, които ще премахнат две трети от замърсяването. Вторият е намаляването на производството на пластмаса за опаковки и използването на други материали като картон, стъкло, метал и забраната на определени полимери“, казва Уини Лау, директор на проекта за предотвратяване на замърсяването с пластмаса във фондация Pew.
Освен че замърсява околната среда, човешкият контакт с пластмаса – от деца, играещи с играчки, до хора, живеещи в близост до нефтохимически заводи – причинява сериозни здравословни проблеми.
„Пластмасовите продукти съдържат повече от 16 000 умишлено добавени химикала, както и безброй неволно добавени замърсители. Проучванията вече свързват много от тези химикали с редица здравословни ефекти, като хормонални нарушения, намалена плодовитост, ниско тегло при раждане, когнитивни и други промени в развитието при децата, диабет и увеличаване на сърдечно-съдовите и онкологичните рискови фактори“, се казва в доклада.
Очаква се годишните емисии на парникови газове от световната система за пластмаси също да се увеличат от 2,7 GtCO2e (гигатонен CO2 еквивалент) през 2025 г. до 4,2 GtCO2e през 2040 г., което е увеличение с 58%. Ако производството на пластмаса беше държава, нейните емисии щяха да бъдат еквивалентни на тези на третия по големина емитент до 2040 г., след Китай и САЩ.
Но трансформацията е възможна, вярват авторите. Ако се предприемат интервенции в управлението на отпадъците, намаляването на производството и системите за повторна употреба и връщане, замърсяването с пластмаси може да бъде намалено с 83%, емисиите на парникови газове с 38%, а въздействието върху здравето с 54%. Това би спестило на правителствата в световен мащаб 19 милиарда долара всяка година от разходи за събиране и обезвреждане на пластмаси до 2040 г.
„Надеждата остава. Световната общност може да преработи системата за пластмаси и да реши проблема със замърсяването с пластмаси в рамките на едно поколение, но вземащите решения ще трябва да дадат приоритет на хората и планетата“, казва Том Дилън от Pew Charitable Trusts.
