Много потребители не се разделят със старите си лаптопи, мобилни телефони, фитнес тракери и други електронни устройства, след като вече не са необходими. За това си има основателна причина – често не се знае къде точно трябва да се рециклират тези артикули или пък цялото усилие изглежда скъпо и неудобно, пише АР.
Светът генерира милиони тонове електронни отпадъци всяка година. Според най-новата оценка на Организацията на обединените нации, хората по света са произвели 62 милиона метрични тона електронни отпадъци през 2022 г. и само около 22% от тях са били правилно рециклирани. Агенцията за опазване на околната среда изчислява, че по-малко от една четвърт от електронните отпадъци се рециклират в САЩ всяка година.
Да не се изхвърлят електронни отпадъци на депа за отпадъци е важно, защото устройствата съдържат материали, които могат да навредят на околната среда. Електрониката може също да съдържа благородни метали и редкоземни елементи, които са трудни за намиране, което прави рециклирането ценно за бизнеса.
„Начинът, по който създаваме, използваме и изхвърляме тези устройства, е генерирал този напълно неустойчив поток от отпадъци. И няма никакви признаци това да намалява. Всъщност тенденцията продължава да се ускорява“, казва Рик Найцел, професор по екологични и здравни науки в Мичиганския университет.
Експертите дори казват, че ако повече потребители рециклират електронните си отпадъци, това дори може да намали цената на някои електроники.
Защо рециклирането на електронни отпадъци е важно?
Въпреки че всяко рециклиране е свързано с предизвикателства, често е по-объркващо да се рециклират електронни отпадъци, отколкото пластмасова бутилка или картонена кутия. Обикновените контейнери могат да се рециклират край тротоара или в обществени кофи за боклук, но често е необходимо известно проучване, за да се разбере къде да се занесе електронно устройство.
„Картонът се предлага в много форми и размери, но в крайна сметка все пак си остава картон. Електрониката, от друга страна, може да варира от малка слушалка до голям хладилник, всяка с различни материали вътре. Рециклиращите компании трябва да могат да извличат всеки компонент и материал ефективно. Това е сложен, енергоемък и скъп процес. Но усилията си заслужават. Компоненти като стомана, алуминий, мед, злато, сребро, пластмаси и дори стъкло могат да бъдат възстановени и използвани повторно“, казва Найцел.
Друг стимул е изолирането на вредните материали далеч от депата за отпадъци.
„Тази електроника, която в миналото е попадала на депата ни или на други неподходящи места, може да изпусне всички вещества, които се съдържат в нея: живак, олово, кадмий, берилий, арсен. Всички тези неща са ужасни, ако попаднат в нашата екологична екосистема“, посочва Джон Шегериан, основател на Electronic Recyclers International..
Експертите посочват още, че извличането на благородни метали от устройствата също помага на околната среда, като намалява нуждата от добив на повече от тези ресурси.
Подготовка на електронното устройство за рециклиране
Някои потребители може да се колебаят да рециклират устройства заради личните данни, съхранявани на тях. Експертите съветват, че за да защитите данните си, трябва да започнете с фабрично нулиране – не само с изтриване на файлове.
Нулирането възстановява устройството до оригиналните му настройки и премахва изцяло данните. Важно е да следвате указанията на производителя, тъй като всяко устройство има различни стъпки. Изтриването на телефон с Android, например, изисква различни стъпки от изтриването на iPhone. Агенцията за киберсигурност и инфраструктура предоставя насоки за защита на данните, включително къде да търсите инструкции на производителя.
Дори фабричното нулиране може да остави следи от данни, така че някои рециклиращи компании ще стигнат дотам, че ще унищожат твърдия диск на устройството – и ще проверят дали е унищожен. Останалото преминава през процеса на рециклиране.
Някои устройства могат да бъдат ремонтирани и използвани повторно
Ако даден артикул е по-нов и все още е в работно състояние, производителите могат да го ремонтират и препродадат. Някои благотворителни организации и рециклиращи компании могат също така да обновят устройства, за да могат да бъдат дадени на нуждаещите се.
Някои големи производители на електроника и компютри позволяват старото им оборудване да бъде изпратено като част от предложения за обратно изкупуване или да бъде оставено в партньорски сайт. Apple, например, предлага кредит за бъдеща покупка, ако замяната е достатъчно актуална. В противен случай те предоставят безплатно рециклиране за по-стари модели.
