Кохезионните фондове на ЕС, финансовият инструмент на блока за намаляване на териториалните различия в най-бедните му региони, биха могли да бъдат използвани за смекчаване на въздействието от покачващите се цени на енергията. Това обяви със свое писмо европейският комисар по сближаване Рафаеле Фито, предава Евронюз.
„Изключително важно е да се гарантира, че тези леснодостъпни средства от ЕС ще бъдат напълно разгърнати навреме, за да бъдат от полза за регионите и общностите, които най-много се нуждаят от тях, особено в контекста на настоящите развития на цените на енергията“, се казва в документа.
Писмото на Фито идва в момент, когато няколко страни от ЕС, включително неговата собствена Италия, се борят с икономическите последици от войната в Иран, която повиши цените на енергията в Европа и света, като наруши маршрутите за доставки в Персийския залив.
Фито отбелязва изрично, че държавите членки и регионите вече могат да насочват финансиране към инвестиции, свързани с енергетиката, например чрез увеличаване на съществуващите мерки за подкрепа на семействата и бизнеса, намалявайки потреблението на енергия.
Аргументът на комисаря е в съответствие с този на италианския премиер Джорджа Мелони, която миналата седмица изпрати писмо до председателя на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен, призовавайки енергийната сигурност да се третира като европейски стратегически приоритет и същата фискална гъвкавост, разширена наскоро за разходите за отбрана, да се прилага и за енергетиката.
Като част от средносрочния преглед на политиката на сближаване на ЕС, Фито прокара изменения, които позволяват на държавите членки и регионите да пренасочат средства към нововъзникващи предизвикателства като отбрана, декарбонизация и достъпни жилища.
Заплахата от енергийната криза
През март Европейската комисия обяви, че в резултат на това са пренасочени малко под 35 милиарда евро от средствата за сближаване. Разходите за отбрана се оказаха особено значими за страните от ЕС на източния фланг, като Полша пренасочи повече от 6 милиарда евро.
Сега Фито предлага същият подход да се използва за смекчаване на удара от енергийната криза – заплаха, особено остра за енергоемките икономики със силни индустриални бази, като Италия и Германия.
В писмото си той посочва още, че „фондовете за политиката на сближаване по този начин са демонстрирали капацитета си да се намесват в подкрепа на стратегическите приоритети на ЕС, включително в областта на енергетиката“.
Бюджетът на ЕС за политиката на сближаване за периода 2021–2027 г. е 515 милиарда евро. Според данни на Европейската комисия, до края на март около 355 милиарда евро са били разпределени за конкретни проекти, от които 100 милиарда евро вече са били изразходвани.
Въпреки че писмото не го споменава изрично, това оставя приблизително 160 милиарда евро потенциално налични за преразпределение, въпреки че действителната цифра вероятно е по-ниска, тъй като правителствата и регионите може вече да са публикували покани за участие в търгове за публични проекти.
Независимо от това, обемът на неизразходваните средства за сближаване остава значителен, до голяма степен поради забавяния във финализирането на програмите и поради факта, че страните от ЕС до голяма степен са дали приоритет на разходите от фонда за възстановяване след пандемията, който е имал по-кратки срокове.
Писмото на Фито е в съответствие с идеята за използване на съществуващите гъвкавости, тъй като подчертава „значителната роля, която политиката на сближаване е призвана да играе в справянето с настоящата енергийна криза и нейното въздействие върху икономическото, социалното и териториалното сближаване“.
