Правителството на Непал заявява, че има „задължение да защити“ Хималаите от рисковете, породени от изменението на климата и нарастващия брой катерачи, опитващи се да покорят върховете в региона, особено Еверест.
„Правителството е силно ангажирано да подкрепя алпинизма по всякакъв възможен начин, като осигурява безопасността на катерачите, защитава естествената красота на нашите върхове и помага на местните общности да растат заедно с духа на приключенията“, заяви министърът на туризма на Непал Бадри Прасад Пандей.
Той говори в Катманду на събитие пред около 100 алпиниста от цял свят, които успешно са изкачили връх Еверест. Еднодневната конференция, наречена „Среща на върха на катерачите на Еверест“, включваше дискусии за това как да се защитят и ентусиастите, и околната среда.
Участниците изразиха загриженост относно нарастващия брой хора, които се тълпят около Еверест, за да се опитат да изкачат 8849-метровия връх. Ветераните се оплакаха как планината става пренаселена и мръсна.
11 тона боклук са премахнати от Еверест
Катерачите обикновено прекарват седмици в базовия лагер, за да се аклиматизират към по-голямата надморска височина. Те правят тренировъчни спускания до по-ниските лагери на Еверест, преди да започнат последния си опит за изкачване на върха.
Миналата година правителството на Непал финансира екип от войници и шерпи, за да премахнат 11 тона боклук, четири трупа и скелет от Еверест по време на катерачния сезон.
„Днес изменението на климата и глобалното затопляне излагат бъдещето на върха на риск. Ето защо трябва да действаме внимателно, мъдро и с дълбоко чувство на уважение. Тези планини са свещени и наш дълг е да ги защитим за поколенията“, заяви Пандей.
Непал няма правила за това колко дни катерачите трябва да прекарат в аклиматизация или в тренировъчни изкачвания. Разрешителните за изкачване на Еверест, които струват 11 000 долара, са валидни за 90 дни. Сезонът на катерене обикновено приключва до края на май, когато времето се влошава и започва сезонът на мусоните.
Еверест става все по-пренаселен
Връх Еверест е покорен през 1953 г. от новозеландеца Едмънд Хилари и неговия шерпски водач Тензинг Норгей. Оттогава е изкачван хиляди пъти и всяка година стотици други се опитват да достигнат върха.
Популярността на предизвикателството означава, че катерачите са изправени пред повишени рискове, тъй като се образуват опашки по маршрутите до върха през кратките периоди на хубаво време, препълвайки тесния и опасен път към върха през заледени била и стръмни склонове.
Съществува и опасение относно нивата на опит на някои катерачи, които излагат не само себе си на риск, но правят изкачванията опасни и за другите.
„Най-големият проблем и притеснение в момента е пренаселеността. Трябва да се уверим, че тези хората в планината са опитни в света на алпинизма. Така че, ако се затрудняват или са сами и нещо се случи, да знаят как да се спасят“, заяви Адриана Браунли, най-младата жена, изкачила 14-те най-високи върха в света.
Непалската катерачка Пурнима Шрестха каза, че опитите за изкачване на връх Еверест са станали твърде комерсиализирани.
„Но не всички хора там са физически и емоционално готови да изкачат върха, това е неуважително към Еверест. Това е причината да има всички тези задръствания по пътя нагоре“, посочи тя.
Използването на ксенон е по-добро за околната среда
Междувременно, опитен британски планински водач защитава ползите от използването на ксенон, за да направи изкачването на Еверест по-бързо и по-добро за околната среда.
Лукас Фюртенбах поведе екип от британски катерачи, които напуснаха Лондон на 16 май, за да изкачат върха на 21 май. Те се завърнаха у дома два дни по-късно, в едно от най-бързите изкачвания на най-високия връх в света, включително пътуването на катерачите от домовете им и обратно.
Използването на ксенон обаче предизвика противоречия и дори повдигна опасенията на непалските власти, които обявиха разследване.
„Единствената причина, поради която работим с ксенон, е да направим катеренето по-безопасно, да предпазим катерачите от височинна болест. Виждаме хора, които умират на Еверест всяка година и това може да е една стъпка за подобряване на ситуацията, за да направи изкачването на високопланински планини по-безопасно“, заяви Фюртенбах след завръщането си в Катманду.
Алпинистите бяха вложили месеци в подготовка, тренирайки в хипоксични палатки и бяха преминали през ксенонова терапия в клиника в Германия само две седмици преди да се отправят към Непал.
Катерачите обикновено прекарват седмици в базовия лагер, за да се аклиматизират към по-голямата надморска височина. Те правят тренировъчни спускания до по-ниските лагери на Еверест, преди да започнат последния си опит за изкачване на върха, така че телата им да са подготвени за ниското налягане и по-ниското ниво на наличен кислород.
Фюртенбах смята, че възможността за изкачване на върха за по-кратък период от време може да доведе до по-малко въздействие върху околната среда върху планината.
„Човешките отпадъци са един от най-големите проблеми в базовия лагер на Еверест. Ако хората прекарат там една седмица в сравнение с осем седмици, това е 75% намаление на човешките отпадъци. Това е огромно намаление на боклука в планината, а също и на ресурсите, които трябва да се носят до базовия лагер и нагоре по планината“, посочи той.
Същевременно непалският отдел по алпинизъм обяви, че ще разследва употребата на ксенонов газ. Фюртенбах каза, че газът никога не е бил използван в Непал и че може да докаже, че е безопасен за употреба от катерачи.
