Стотици горски пожари горят в Канада и учените смятат, че те биха могли да променят вида на природния ѝ пейзаж, съобщава Washington Post. В момента в страната горят над 200 пожара, като около половината от тях са извън контрол. Сезонът вече е надминал средногодишния брой на пожарите. Всъщност те не са необичайни в страната – милиони акра с дървета изгарят всяка година. Но както се случва в много други части на света, по-сухите условия и по-топлото време правят пожарите по-горещи и по-чести. Според учените заради големия брой пожари в близка последователност някои дървесни видове могат да не се справят с успешното възстановяване. Някои части на страната може да се превърнат в пасища или савана, вместо във високите гори, които хората си представят, когато мислят за Канада.
Горски пожари горят в много части на света през последните седмици. Освен Канада, Гърция се бори с пожарите и е наела рекорден брой пожарникари, тъй като очаква труден пожарен сезон. Във Великобритания – където димът от горските пожари в Канада наскоро оцвети небето в оранжево – последните данни показват, че 2025 г. може да се окаже най-лошият сезон за горски пожари. Лондон обучава пожарникари за по-висок риск от горски пожари през лятото след най-сухата пролет от повече от век.
Горските пожари стават все по-разпространени
По последни данни горските пожари стават все по-широко разпространени, изгаряйки поне два пъти повече дървесна покривка днес, отколкото преди две десетилетия. Използвайки актуализирана информация от изследователи от Университета на Мериленд, обхващаща периода от 2001 до 2023 г., беше изчислено, че площта, изгоряла от горски пожари, се е увеличила с около 5,4% годишно през този период. Горските пожари сега водят до близо 6 милиона хектара повече загуба на дървесна покривка годишно, отколкото през 2001 г. – площ приблизително с размерите на Хърватия.
Пожарите също така съставляват по-голям дял от световната загуба на дървесна покривка в сравнение с други фактори като минното дело и горското стопанство. Докато пожарите са представлявали само около 20% от всички загуби на дървесна покривка през 2001 г., сега те представляват приблизително 33%.
Това увеличение на пожарната активност е ясно видимо през последните години. Рекордните горски пожари се превръщат в норма, като 2020, 2021 и 2023 г. отбелязаха съответно четвъртата, третата и първата най-лоша година за горски пожари в световен мащаб.
Изменението на климата влошава ситуацията
Изменението на климата е един от основните двигатели за увеличаване на пожарната активност. Екстремните горещи вълни вече са 5 пъти по-вероятни днес, отколкото преди 150 години, и се очаква да станат още по-чести, тъй като планетата продължава да се затопля. По-високите температури изсушават ландшафта и спомагат за създаването на перфектна среда за по-големи и по-чести горски пожари.
Когато горите горят, те освобождават въглерод, който се съхранява в стволовете, клоните и листата на дърветата, както и въглерод, съхраняван под земята в почвата. Тъй като горските пожари стават по-големи и се случват по-често, те отделят повече въглерод, което допълнително изостря изменението на климата и допринася за повече пожари като част от „обратна връзка между пожар и климат“.
Тази обратна връзка, съчетана с разширяването на човешките дейности в гористите райони, е движеща сила за голяма част от увеличаването на пожарната активност, което наблюдаваме днес. Тъй като горските пожари, подхранвани от климата, изгарят по-големи площи, те ще засегнат повече хора и ще окажат влияние върху световната икономика.
