Над 400 разрушени домове, щети за над 1 млрд. долара, хиляди евакуирани и стотици спасени – това е равносметката от едно от най-тежките наводнения в историята на Хавай, съобщава earth.org. Според губернатора Джош Грийн разрушенията са най-сериозните от две десетилетия насам.
Първата буря удари на 13 март, носейки рекордни валежи, свлачища и прекъсвания на електрозахранването на Големия остров, както и на островите Оаху, Мауи и Кауай. Над 100 000 души бяха засегнати.
Наводнени бяха домове, автомобили, офиси и бизнеси. На северния бряг на Оаху 5500 души получиха заповед за евакуация. Жители на Уайалуа и Халейва критикуваха властите за забавени предупреждения, твърдейки, че са били уведомени едва когато колите им вече „плували“ по улиците.
Въпреки че не са съобщени смъртни случаи, от спасените на северния бряг на Оаху 10 са били хоспитализирани с хипотермия след продължително излагане на студените води.
С отминаването на бурите вниманието се насочва към дългосрочните щети върху околната среда.
Щети в селското стопанство
Наводненията нанесоха тежък удар върху фермерите в Хавай – както икономически, така и екологичен. На Оаху, Мауи, Молокай и Големия остров реколтата беше унищожена за над 10,5 млн. долара само за часове.
Проблемът е, че едва 3% от фермите в щата (около 225 ферми) имат федерална застраховка на реколтата. Повечето фермери не могат да си позволят годишните премии, които започват от около 655 долара, и сега трябва сами да покрият щетите.
Особено тежко е положението за местните хавайски фермери, които отглеждат кало (таро) – свещено растение в местната култура и основа за традиционни храни като пои, боба, чипс и къри. Полетата с таро бяха покрити с кал, което намалява реколтата и застрашава месните хранителни системи и културни практики.
Щетите по лехите с таро и зеле, манговите дървета и други култури са нарушили напоителните системи и се очертава възстановяването да отнеме седмици, а в някои райони – месеци.
Екологичната криза
Макар Кона бурите да не са необичайни за Хавай, мащабът на екологичните щети този път е безпрецедентен. Освен че увреждат посевите и местообитанията на дивата природа, наводнителните води пренасят и пестициди, хербициди, отпадъчни води и промишлени замърсители от земеделските земи към океана.
Кораловите рифове Уайалуа (Оаху) и Кихей (Мауи) все още са покрити с кални води, смесени с токсини. Коралите, задушени от седименти, обикновено умират в рамките на дни, а оцелелите са изложени на риск, защото калта блокира слънчевата светлина, необходима за фотосинтезата.
Силните вълни допълнително увредиха рифовете в Кевало залива Мауналуа, където корали бяха буквално разкъсани от прибоя. В каньона на костенурките – място, където учените отглеждат здрави корали за възстановяване на рифовете – експертите се опасяват, че токсичната кал е намалила солеността на водата и може да убие младите корали.
Токсичният отток и калта не застрашават само коралите, но и рифовите риби, които зависят от тях за оцеляване. Докато учените изчакват да видят каква част от рифовете ще оцелее, едно е ясно: без по-добро управление на оттока бъдещите наводнения ще продължат да носят кал и токсини директно в океана.
Предупреждение за бъдещето
Наводнението в Хавай не е изолиран инцидент, а част от нарастващата поредица климатични бедствия, които стават все по-чести и по-интензивни. За общности, които разчитат на земята и океана за храна, култура и туризъм, щетите са дълбоки и трудни за възстановяване.
Последните събития са сурово напомняне, че климатичната криза вече променя живота ни. Оттокът, който достигна океана, поставя под още по-голям натиск кораловите рифове, които и без това страдат от избелване и окисляване на океана.
Без контрол върху замърсяването кораловите екосистеми на Хавай и видовете, които зависят от тях, са изправените пред несигурно бъдещо.
Какво следва?
Наводненията отварят възможност за по-добро управление на оттока, защита на рифовете и по-достъпно застраховане за местните фермери.
Природозащитници предлагат създаване на рибни басейни по южния бряг на Оаху, които да улавят седиментите, преди да достигнат океана. Подобни системи вече работят на Молокай, където басейните Алии и Калокоели защитават рифовете, приютяват рибните популации и укрепват бреговата линия срещу бури, наводнения и покачване на морското равнище.
Решения като тези са ключови за опазването на кораловите екосистеми и за устойчивостта на Хавай в бъдеще. В щата здравето на природата и здравето на хората са неразривно свързани – наводненията го доказаха още веднъж.
