Смъртоносните наводнения в Тексас биха могли да сигнализират за нова норма в САЩ, тъй като Доналд Тръмп и неговата администрация разпускат ключови федерални агенции, които помагат на щатите да се подготвят и реагират на екстремни метеорологични условия и други опасности.
Най-малко 104 души са загинали, а десетки други остават в неизвестност, след като внезапни наводнения в Хълмистата местност в Тексас отнесоха цели ваканционни лагери и домове миналата седмица. Експерти описаха бедствието като „поредната незабележителна буря, която спря, преди да излее огромни количества дъжд за кратък период от време“. Подобни явления стават все по-често срещани със затоплянето на планетата.
Остава неясно защо системата за ранно предупреждение не е довела до навременната евакуация на кампа Мистик, където 700 момичета бяха разположени на лагер в известна низина на река Гуадалупе. Има нарастваща загриженост, че хаосът и съкращенията, предизвикани от Тръмп и Илон Мъск в Националната метеорологична служба (NWS) и Федералната агенция за управление на извънредни ситуации (FEMA), може да са допринесли за броя на жертвите.
„Това е точно видът буря, за която метеоролозите, климатолозите и експертите по управление на извънредни ситуации говорят и предупреждават от десетилетия, и няма абсолютно никаква причина подобна трагедия да не се разиграе и в други части на страната. Това се случва, когато оставите изменението на климата да се развива безконтролно и когато разрушите системата за управление на извънредни ситуации – без да инвестирате в тази система на местно и щатско ниво. Необходими са много пари, експертиза и време, за да се елиминира рискът и да се гарантира, че агенциите са готови да реагират, когато се случи наводнение като това в Тексас. И ако елиминирате тези усилия за готовност, ако уволните хората, които вършат тази работа, тогава реакцията няма да бъде ефективна“, заяви Саманта Монтано, професор по управление на извънредни ситуации в Морската академия на Масачузетс.
Обезкървяване на системата
FEMA е създадена през 1979 г. от Джими Картър – именно защото различни щати се бореха да се справят с големи бедствия – и работи в тясно сътрудничество с щатските и местните правителствени агенции, за да осигури ресурси, координация, техническа експертиза, лидерство и комуникация с обществеността, когато местните власти не могат да се справят сами.
След завръщането си в Белия дом, Тръмп веднага започна да заплашва да разпусне Федералната агенция за управление на извънредни ситуации, омаловажавайки дейността на службата на фона на продължаващите ѝ усилия да помогне на общностите, опустошени от горските пожари в Лос Анджелис и урагана Хелън – буря от четвърта категория, която отне живота на най-малко 230 души в южната част на Апалачите.
Заплахите бяха последвани от обещание за разпускане на FEMA в края на сезона на ураганите през 2025 г., без да се предлага ясен план за това какво ще се случи след това. Съкращенията са част от необоснованите твърдения на администрацията, че щатите и частните предприятия са способни и са в най-добра позиция да предоставят повечето федерални услуги, включително прогнозиране на времето, научни изследвания и управление на извънредни ситуации.
Докладите сочат, че повече от една трета от постоянните служители на пълен работен ден на FEMA са били уволнени или са приели редица отстъпки. В тази група попадат някои от най-опитните и знаещи лидери, които координират реакциите при бедствия.
Управлението на извънредни ситуации и метеорологичната служба работят ръка за ръка. В NWS повече от 600 души вече са били уволнени или са се пенсионирали преждевременно, което е довело до недостиг на метеоролози и денонощно осигуряване на персонал в офисите в районите на САЩ, предразположени към бури и наводнения. Агенцията също така е трябвало да намали рутинното наблюдение на времето.
Двама старши метеоролози в офиса на NWS в Сан Антонио, който отговаря за прогнозите в района на Хълмистата местност, бяха сред съкратените служители от Мъск. Един от освободените е метеорологът за координация на предупрежденията, който обикновено отговаря за връзката с местните мениджъри за извънредни ситуации, за да помогне за превръщането на прогнозите на NWS във вероятни въздействия, които трансформират местните действия в предупреждения и заповеди за евакуация.
„Божие дело“
Самият Тръмп заяви, че е малко вероятно съкращенията на персонала в NWS да бъдат отменени, дори след наводненията в Тексас.
„Това се случи за секунди. Никой не го очакваше. Никой не го видя. Много талантливи хора има там, те не го видяха“, каза президентът.
Междувременно Белият дом определи смъртоносните наводнения в Тексас като „Божие дело“.
