Екологични групи изразяват сериозна загриженост относно неотдавнашното решение на Доналд Тръмп да отмени разпоредбите за риболов в националния парк „Наследство на морската среда на Тихоокеанските острови“ – федерално защитена зона в централната част на Тихия океан, обхващаща близо 500 000 квадратни мили. Създаден от Джордж У. Буш през 2009 г. и разширен от Барак Обама през 2014 г., районът обхваща седем федерално защитени острова и атола, както и 165 подводни планини, които са горещи точки на биоразнообразието.
Освен че е дом на много застрашени, изчезващи и изчезнали видове, включително 22 вида морски птици, зелени и ястребови костенурки, гигантски миди, риби папагалчета, делфини и китове, паркът съдържа крехки екосистеми, обграждащи някои от най-древните коралови колонии в света. Той е дом и на рифа Кингман, най-запазеният коралов риф в САЩ. Според ЮНЕСКО, рифът Кингман има най-голям дял на върховни хищници от всички екосистеми на коралови рифове, изследвани в света. В него се срещат различни видове акули, включително сиви рифови акули, както и океански белоглави акули, чукоглави акули и копринени акули – всички от които осигуряват критичен екологичен баланс.
Решението на Тръмп, за което лобистите на Американското самоанско рибарско дружество за риба тон силно се застъпваха, позволява на кораби под американски флаг да извършват търговски риболов в рамките на 50 до 200 морски мили от границите на парка. Заповедта, която идва в момент, когато над 80% от кораловите рифове в света са засегнати от най-лошото глобално избелване в историята, също така нарежда на министъра на търговията Хауърд Лътник да измени или отмени всички обременяващи разпоредби, които ограничават търговския риболов в района. Като част от стремежа си да направи САЩ доминиращия лидер в областта на морските дарове в света, Тръмп нарече предишните разпоредби „ужасни и глупави“, добавяйки, че американските рибари са „принудени да пътуват от четири до седем дни, за да ловят риба в район, който не е толкова добър“.
Опасения и рискове
Други опасения относно въздействието на регулацията върху околната среда са потенциалното увеличение на незаконния риболов, както и на прилова. Изследванията показват, че незаконният, недеклариран и нерегулиран риболов (ННН) представлява една от всеки пет риби, уловени в дивата природа.
„Наличието на легален търговски риболов осигурява прикритие за незаконен риболов“, предупреждава Арло Хемпхил, ръководител на проекта на Greenpeace в САЩ за океански резервати.
Дъглас Макколи, професор по морска биология в Калифорнийския университет в Санта Барбара, предупреди, че решението може да има дълбоко въздействие върху опазването на акулите. Над 100 милиона акули биват убивани всяка година като част от прилов или заради премахване на перките им.
„Можете да хванете много риба тон, колкото искате, но също така хванете и убиете много акули“, казва Макколи.
Акулите, които са от съществено значение за кръговрата на хранителните вещества, контрола на плячката и инвазивните видове, както и за намаляването на болестите, съществуват от над 450 милиона години. И все пак заповедта на Тръмп може бързо да отмени години на опазване на акулите само за минути.
„Акулите живеят дълго и порастват бавно. На практика за 15 минути риболов може да се опропастят 100 години опазване на природата, защото отнема толкова време на тези акули да се възстановят и да възстановят популациите си“, добавя Макколи.
Други морски животни, изложени на риск, са морските костенурки. Тъй като шест от седемте вида морски костенурки в световен мащаб са класифицирани като застрашени или изчезващи поради човешка дейност, много от тях идват на островите, за да се хранят около рифовете. Според екологичните експерти, освен крехките екосистеми, заповедта на Тръмп ще окаже негативно влияние върху американските рибари в дългосрочен план, което ще доведе до по-високи цени на морските дарове за американските потребители.
