Биогоривата се рекламират като решение за намаляващите доставки на петрол в Европа, след като войната срещу Иран продължава да покачва цените. Европейският комисар Дан Йоргенсен призова държавите да очертаят мерки за намаляване на употребата на петрол и газ, особено в транспорта, за да се справят с глобалния недостиг от 11 милиона барела петрол на ден, предава Евронюз.
Голяма част от паниката е свързана с ефективното затваряне на Ормузкия проток – един от най-големите пунктове за доставки на изкопаеми горива в света – през който се доставя около една пета от световните доставки на петрол. Около 20% от дизела, консумиран в ЕС и Обединеното кралство, идва от региона на Персийския залив, според компанията за търговия със стоки Alkagesta.
От началото на конфликта в Близкия изток идеята биогоривата да бъдат приети като алтернатива на изкопаемите горива набира скорост.
Какво представляват биогоривата?
Цели за биогоривата са съществували много преди войната между САЩ и Израел срещу Иран. Съгласно ревизираната Директива за възобновяема енергия, страните от ЕС са длъжни да постигнат 29% дял на възобновяемата енергия в транспорта до 2030 г., включително подцел за възобновяем водород и усъвършенствани биогорива от 5,5%.
Биогоривата се произвеждат от растителни материали и се категоризират по източник. Тези от първо поколение идват от хранителни култури като царевица и захарна тръстика, докато биогоривата от второ поколение се получават от негодни за консумация растения и селскостопански отпадъци. Биогоривата от трето поколение се получават от водорасли.
Използването на растения (известни още като биомаса) като гориво все още отделя CO2 в атмосферата, но много компании за биогорива твърдят, че това е същото ниво на CO2, което е било отделено от атмосферата чрез производството на културата.
Докато биодизелът (произведен от растителни масла) може да се използва директно в кола, биоетанолът, който се произвежда чрез ферментация на захар и пшеница, не може да се използва без първо да се модифицира двигателят.
Могат ли биогоривата да заменят изкопаемите горива?
Неотдавнашно проучване на Института по технологии в Карлсруе (KIT) заявява, че Европа разполага с достатъчно възобновяеми ресурси, за да захранва транспорта без изкопаеми горива в дългосрочен план.
„Ако използваме ефикасно остатъчните и отпадъчните материали, можем да направим пътния трафик по-малко зависим от вноса на енергия, като същевременно намалим емисиите на CO₂“, казва професор Томас Хирт от KIT.
Докладът, поръчан от BMW AG (която отдавна рекламира използването на биогорива), установи, че „особено големи количества“ остатъчни и отпадъчни материали могат да бъдат използвани за създаване на горива, като слама от селското стопанство, дървесни отпадъци от горското стопанство и органични отпадъци.
В него също така са посочени енергийните култури, които растат на нискодобивни земи и не се конкурират с производството на храни, като потенциални източници на биогорива.
„Наистина големият потенциал е в материали като растителни остатъци и дървесни влакна, които така или иначе се произвеждат в много процеси и могат да осигурят достатъчно екологично чисти горива. Но това може да бъде успешно само ако производството на усъвършенствани биогорива получи необходимия приоритет от правителствата и обществеността“, казва професор Томас Кок от Института за двигатели с вътрешно горене (IFKM) към KIT.
Климатичните експерти обаче се съмняват, че това ще проработи. Люсиен Матю, директор „Автомобили“ в Transport & Environment, казва, че електронните горива са в най-добрия случай „нишово решение“ в пътния транспорт, твърдейки, че преходът към електрически превозни средства (EV) е по-разумен ход.
„В електромобилите разполагаме с чиста, ефективна технология, която е достатъчно евтина за масовия пазар. Европейските законодатели трябва да се съсредоточат върху индустриалните политики за изграждане на фабрики за батерии, осигуряване на доставките на критични суровини и изграждане на електромобилна индустрия, която може да се конкурира в световен мащаб с Китай“, обяснява Матю.
Защо биогоривата са толкова противоречиви?
Биогоривата често се рекламират като панацея за отказването на света от изкопаеми горива, но те идват с редица недостатъци. Много биогорива се произвеждат от основни култури като царевица и соя, което може да накара фермерите да дадат приоритет на отглеждането им заради гориво, а не храна. Това може да повиши световните цени на храните и да задълбочи продоволствената несигурност, особено в страните с ниски доходи.
Миналата година разследване в Конго установи, че проект на ЕС за биогорива е застрашил продоволствената сигурност на страната, въпреки твърденията, че се използват само „деградирали земи“.
Според проучване от 2023 г., поръчано от T&E, Европа хаби земя с размерите на Ирландия за култури за биогорива. Тази земя би могла да се използва за изхранване на 120 милиона души или би могла да абсорбира два пъти повече CO2, ако бъде върната на природата.
Използването на площ, еквивалентна на само 2,5% от тази земя за слънчеви панели, от друга страна, би произвело същото количество енергия – се казва в доклада.
Ето защо някои климатични експерти описват биогоривата като „неуспешен експеримент“ и вместо това избират да се съсредоточат върху прехода към чиста енергия чрез вятърна и слънчева енергия.
„В момента се отказваме от огромни площи земя за култури, които просто изгаряме в колите си. Тази земя би могла да изхрани милиони хора или, ако бъде върната на природата, да осигури уловители на въглерод, богати на биоразнообразие. Биогоривата от култури са може би най-неподходящото нещо, рекламирано някога в името на климата“, казва Майк Мараренс от T&E.
Докато биогоривата на теория се класифицират като възобновяеми енергийни източници, отглеждането на култури като захарна тръстика, соя и царевица за енергия също е свързано с обезлесяването в ключови среди като тропическите гори на Амазонка.
Това хвърля съмнение върху това дали биогоривата наистина са въглеродно неутрални, тъй като отглеждането, прибирането на реколтата и преработката на тези култури изисква значително количество енергия, която често произлиза от изкопаеми горива.
