Екип от британски и американски учени оповести тревожни открития за колосалния ледник Туейтс в Антарктида, предава Евронюз.
Изследователите казаха, че има „мрачна перспектива“ за бъдещето на ледената покривка.
Ледената маса, която е приблизително с размера на Великобритания, е наречена „Ледник на Страшния съд“ поради катастрофалния ефект, който колапсът му би имал върху планетата.
Ако ледникът се разтопи, произтичащото от това покачване на морското равнище ще засегне стотици милиони хора, казват учените.
Все пак не липсват и добри новини. Първоначалните опити, включващи изпомпване на морска вода върху сняг в канадската Арктика, показаха потенциал да направят леда под него по-дебел.
Срутването на Ледника на Страшния съд би потопило големи площи от планетата Земя
Антарктическата ледена покривка се оттегля с по-бързи темпове, отколкото през предходните десетилетия, което поражда опасения за тотален колапс.
Британски и американски учени наблюдават ледника Туейтс от 2018 г. и се срещнаха в Британското антарктическо дружество за изследвания (BAS), за да разкрият своите открития.
Ледената покривка, която на места е с дебелина над 2000 метра, е един от най-големите и най-бързо променящите се ледници в света.
Обемът лед, изтичащ в морето от Туейтс и съседните му ледници, се е удвоил повече от два пъти от 1990-те до 2010-те години.
По-широкият регион, наречен Морски залив на Амундсен, представлява 8 процента от текущия темп на глобално покачване на морското равнище от 4,6 mm годишно.
Ако ледникът Туейтс се срине напълно, морското равнище ще се повиши с 65 см, казаха изследователите.
„Туейтс се оттегля повече от 80 години, ускорявайки се значително през последните 30 години и нашите констатации показват, че ще отстъпва още повече и по-бързо. Има консенсус, че отстъплението на ледника Туейтс ще се ускори някъде през следващия век. Има обаче и сериозни опасения, че допълнителни процеси могат да доведат до по-бързо ускоряване на отстъплението“, каза д-р Роб Лартър, морски геофизик в BAS.
Констатациите предполагат, че ледникът Туейтс и голяма част от ледената покривка на Западна Антарктика могат да бъдат загубени до 23-ти век.
Ледникът Туейтс е изключително уязвим, тъй като ледът му лежи върху корито далеч под морското равнище, което се спуска надолу към центъра на Западна Антарктика.
Използвайки усъвършенствани технологии като подводни роботи, нови техники за изследване и нови подходи към ледения поток и моделиране на пукнатини, учените придобиха нови познания за тези процеси.
Първоначалните опити показват, че морската вода може да се използва за удебеляване на леда в Арктика
Британският стартъп Real Ice проведе полеви изпитания по-рано тази година, за да изпомпва морска вода върху ледени покривки.
Изследователите от Real Ice имат за цел да укрепят ледените покривки, от които зависят полярните диви животни и инуитските общности.
Стартиращата компания експериментира със сондиране през леда до океана отдолу и изпомпване на вода върху снега отгоре.
Водата запълва въздушни джобове в снега и замръзва, като постепенно се превръща в лед.
„Нашата цел е да демонстрираме, че сгъстяването на леда може да бъде ефективно при запазването и възстановяването на арктическия морски лед“, казва Андреа Чеколини, изпълнителен директор на Real Ice.
Изпитанията на компанията, проведени в сътрудничество с Центъра за възстановяване на климата към университета в Кеймбридж, доведоха до 25 см естествен леден растеж от долната страна на леда.
„Резултатите потвърждават, че наистина е регистрирана допълнителна скорост на растеж на нов морски лед от долната страна на покривката“, потвърди и Шон Фицджералд, директор на Центъра за възстановяване на климата.
