Тазгодишните летни месеци обещават да бъдат сред най-горещите в историята на САЩ, продължавайки влошаващата се тенденция на екстремни метеорологични условия и на фона на опасения относно въздействието на съкращенията на администрацията на президента Доналд Тръмп в ключови агенции, предава Гардиън. Екстремните горещини биха могли да бъдат широко разпространени и безмилостни. Само далечната северна Аляска може да избегне необичайно топлите температури от юни до август, според последната сезонна прогноза на Националната океанска и атмосферна администрация (NOAA). Всъщност, лятно време вече е започнало в много части на страната.
В Интернешънъл Фолс, Минесота, температури от 32 градуса по Целзий бяха регистрирани в началото на май, повече от месец преди най-ранното известно затопляне до този момент. На сто мили на юг горещото и сухо време помогна за разпалването на ранните сезонни горски пожари. Те излязоха извън контрол, принуждавайки губернатора Тим Уолц да извика Националната гвардия.
Последната актуализация на NOAA съобщава, че в целия западен регион на САЩ липсата на пролетни валежи и много топлите температури означават, че обилната снежна покривка тази зима се топи бързо – което повишава заплахата от лятна суша и горски пожари. По-сухо от нормалното време също засили продължаващата суша във Флорида и средноатлантическите щати.
Критичен недостиг на персонал
Междувременно експертите се опасяват, че при широко разпространените съкращения на персонала и намаленото финансиране за проучвания и прогнозира, агенциите за реагиране при бедствия ще са възпрепятствани в усилията за гарантиране на безопасността на хората.
В Тексас, където съкращенията в Министерството на правителствената ефективност (DOGE) на Доналд Тръмп оставиха офиса на Националната метеорологична служба в Хюстън с критичен недостиг на персонал и без постоянно ръководство, рекордните горещини продължават да се засилват и се задава нов натоварен сезон на ураганите. Топлинна вълна в средата на май в долината Рио Гранде за кратко направи региона по-горещ от Долината на смъртта.
Федералните научни агенции като NOAA сега работят с намален капацитет въпреки прекомерните метеорологични заплахи. Стотици метеоролози напуснаха Националната метеорологична служба през последните месеци и няколко офиса, включително този в Хюстън, трябваше да намалят услугите, които предоставят.
В сегашната ситуация се разчита на държавните и местните власти, университетския персонал и организациите с нестопанска цел да се опитат да поемат отговорност за обществената работа по въпросите на жегата и други екстремни метеорологични условия.
Заплаха за общественото здраве
Климатологът Силвия Дий и нейните колеги от университета Райс в Хюстън описват прекомерната жега като вид „бавно насилие“, което съчетава и други заплахи за общественото здраве, като замърсяване на въздуха и предшестващи здравословни проблеми.
Според NOAA в Съединените щати прекомерната жега вече е водещата причина за смъртни случаи, свързани с времето, а ситуацията се влошава. Проучване от 2024 г. установи, че броят на смъртните случаи, свързани с топлината в САЩ, се е увеличил със 117% от 1999 г. насам. За уязвимите групи от населението, като мигранти, затворници или ученици в неохладени сгради, тежестта на повишаващите се температури се утежнява.
