Опасните температури могат да убият 50% повече хора в Европа до края на века, установи ново проучване, цитирано от Гардиън. Очаква се броят на животите, загубени от по-силни горещини, да надвишава спасените от по-леки студове. Учени от Лондонското училище по хигиена и тропическа медицина изчислиха, че допълнителни 8000 души ще умират всяка година в резултат на „неоптимални температури“ дори при най-благоприятния сценарий за намаляване на глобалното затопляне. Най-горещият правдоподобен сценарий, който те считат, показва годишно увеличение от 80 000 смъртни случая, свързани с температурата. Констатациите оспорват популярния аргумент, че глобалното затопляне е добро за обществото, защото по-малко хора ще умрат от студеното време.
„Ясно показваме, че ще има нетно увеличение на смъртните случаи, свързани с температурата, при влошаване на изменението на климата“, казва Пиер Маселот, статистик в Лондонското училище по хигиена и тропическа медицина и водещ автор на изследването
Проучването се основава на предишни изследвания, в които учените свързват температурата със смъртността за различни възрастови групи в 854 града в Европа. Те са комбинирали три климатични сценария, които картографират възможните промени в структурата на населението и температурата през века. Според учените и в трите сценария неудобните температури биха убили повече хора, отколкото днес.
Предвижда се нетният брой на смъртните случаи да нарасне най-много в гореща Южна Европа, особено около Средиземноморието, с втора гореща точка в Централна Европа, която обхваща Швейцария, Австрия и части от Южна Германия и Полша. Междувременно в по-хладната Северна Европа се очаква леко намаление на смъртните случаи.
Тихи убийци
Топлината и студът са тихи убийци, които нараняват тялото много преди да достигнат крайности, които причиняват хипотермия и топлинен удар. Излишните смъртни случаи нарастват по време на горещи вълни, особено сред стари или болни хора, тъй като горещото време принуждава телата им да се пренатоварват и им пречи да си починат. Студените температури повишават кръвното налягане и допринасят за редица сърдечни и белодробни проблеми.
„Казано накратко, увеличаването на горещото време ще убие повече хора, отколкото намаляването на студеното време ще спаси. Въпреки че това ново проучване не е последната дума по въпроса, то прави нова основа, като изследва уязвимостта на хората към екстремни температури по възраст и по град на много по-добро ниво на детайлност от преди“, смята Тим Осборн, климатолог от Университета на Източна Англия, който не участва в изследването.
Анализът, който беше ограничен до европейски градове, не взе предвид селските райони, които са по-малко изложени на ефекта на градския топлинен остров, или други части на планетата, където топлината е по-належащ проблем. Общо те изчислиха, че сценарият с високо затопляне ще доведе до допълнителни 2,3 милиона души, жертви на опасни температури в Европа между 2015 г. и 2099 г.
Мадлин Томсън, експерт по климата и здравето в изследователската благотворителна организация Wellcome, казва, че броят на смъртните случаи е само една от опасностите от покачването на температурите.
„Екстремните горещини убиват, но също така причиняват широк спектър от сериозни здравословни проблеми. Това е свързано с повишен риск от сърдечно-съдови заболявания, спонтанни аборти и лошо психично здраве“, посочва тя.
