Ола Келениус, главен изпълнителен директор на Mercedes и президент на Европейската асоциация на производителите на автомобили (ACEA), заяви, че индустрията на континента вече се бори срещу „токсична смесица от китайска конкуренция, американски търговски мита, намаляващо търсене на луксозни стоки и предстоящата забрана на Европейската комисия за превозни средства с двигатели с вътрешно горене“.
„Нашият сектор преживява нещо много по-голямо и опасно от перфектна буря – едновременно проливни дъждове, градушки, вихри и сняг. В момента производството на автомобили е труден бизнес, повече от всякога“, заяви Келениус пред германското бизнес издание Handelsblatt.
Европейската комисия постанови, че от 2035 г. всички нови автомобили, продавани в ЕС, трябва да бъдат с нулеви емисии, което на практика налага електрически превозни средства (EV) или други незамърсяващи алтернативи. Според Келениус тази политика е добронамерена, но опасно откъсната от пазарните реалности.
„Нуждаем се от проверка на действителността, в противен случай се движим с пълна скорост към стена. Разбира се, че трябва да се декарбонизираме, но не бива да губим от поглед нашата икономика“, предупреди той.
Швед начело на германската автомобилна корона
56-годишният швед пое най-високия пост в Mercedes през 2019 г., наследявайки Дитер Цетше, който по-късно призна, че компанията е използвала незаконни „измамни“ устройства, за да занижи въглеродните емисии. Оттогава Келениус се позиционира като защитник на технологиите с ниски и нулеви емисии, като ръководи милиарди евро инвестиции в електрически превозни средства и вълна от пускане на пазара на електрически модели.
Последната му намеса бележи промяна в тона, сигнализирайки за нарастващо безпокойство сред европейските лидери в индустрията относно строгия подход на Комисията. Келениус смята, че политиците на ЕС трябва вместо това да се съсредоточат върху мерки за ускоряване на приемането от потребителите, като например данъчни стимули и по-ниски цени на електроенергията на зарядните станции.
„Средата, в която работим, е изключително сложна в момента. Законодателите трябва да създадат условия за успех, а не просто да налагат крайни срокове“, заяви той.
Тарифи и конкуренция
Келениус предупреди, че европейските производители са под едновременна атака от множество посоки. Американските тарифи върху износа на превозни средства от ЕС, наложени като част от продължаващ трансатлантически търговски спор, добавиха 15% надценка към цената на европейските автомобили на американския пазар. В същото време китайските марки заливат Европа с електрически модели на конкурентни цени, като много от тях се възползват от щедра държавна подкрепа у дома.
„Конкуренцията от Китай е дарвинистка“, заяви той, намеквайки, че по-слабите европейски марки могат да се изправят пред изчезване, ако не могат да се сравнят с комбинацията от рентабилност и бързина на пазара на Китай.
Въпреки че Mercedes остава една от най-разпознаваемите луксозни марки в света, дори клиентите му от висок клас са предпазливи.
„Потребителските настроения във важните за нас сегменти от висок клас са много приглушени от няколко години, меко казано“, посочи Келениус.
Индустрията е недоволна от крайния срок на Брюксел
Забележките от страна на Mercedes отразяват нарастващото разочарование в европейския автомобилен сектор от забраната от 2035 г. Производителите на автомобили твърдят, че политиката, макар и предназначена да намали емисиите, рискува да предизвика нежелани последици.
Келениус заяви, че перспективата за пълна забрана може да стимулира „последен шанс за покупка“ на бензинови и дизелови автомобили в годините непосредствено преди крайния срок, без да осигури съответна екологична полза.
„Това не е от полза за климата“, смята той.
ACEA, която представлява най-големите производители в Европа, лобира в Брюксел за въвеждане на по-голяма гъвкавост, твърдейки, че инфраструктурата, веригите за доставка на батерии и готовността на потребителите трябва да се ускорят, преди да е осъществим пълен преход.
Съпротива от застъпниците на електрическите превозни средства
Екологичните групи и лобистите на електрическите превозни средства обаче настояват, че целта за 2035 г. е едновременно постижима и необходима. Крис Херон, генерален секретар на E-Mobility Europe, заяви:
„Сега не е моментът Европа да се отдръпне от целта си за 2035 г., а да поеме решително водеща роля в прехода към електрически превозни средства.“
Той твърди, че всяко забавяне или разводняване ще остави Европа още по-назад от Китай в надпреварата за доминиране в технологиите за превозни средства от следващо поколение.
„С ускоряването на продажбите на електрически автомобили през 2025 г., ЕС трябва да се придържа към курса си и да даде сигурност на инвеститорите, като същевременно засили индустриалните и политиките за търсене: стимулиране на внедряването на електрически превозни средства, разширяване на зареждането и мащабиране на веригите за доставка на батерии“, каза още Херон.
Огромен залог
За Mercedes и неговите конкуренти финансовите залози са огромни. Производството на електрически автомобили остава по-скъпо от производството на бензинови или дизелови еквиваленти, до голяма степен поради разходите за батерии. Междувременно, неравномерната мрежа за зареждане в ЕС – особено извън големите градове – кара много потребители да се притесняват да направят прехода.
Келениус заяви, че намаляването на цените на електроенергията на обществените зарядни станции би помогнало за преодоляване на това колебание, заедно с целенасочени данъчни облекчения за купувачите на електрически превозни средства. Без такива мерки преходът може да се забави, оставяйки производителите в капан между свиващото се търсене на двигатели с вътрешно горене и недостатъчното навлизане на електрически модели.
„Перфектна буря“ – и по-лошо
В интервюто Келениус отхвърли идеята, че секторът е просто в „перфектна буря“ от предизвикателства.
„По-лошо е от това. Изправени сме пред всякакъв вид метеорологични бедствия едновременно“, казва той.
Списъкът с опасности включва нестабилни цени на енергията, по-високи разходи за суровини и геополитическа несигурност, засягаща веригите за доставки. Войната в Украйна наруши доставките на ключови компоненти, докато търговското напрежение със САЩ и Китай създаде нови бариери пред износа.
Какво предстои
Европейската комисия досега не е показала намерения за разводняване на целта за 2035 г., като я определя като централна за климатичните амбиции на блока. Но с нарастващата тревога на големите играчи в индустрията, вероятно ще се засили натискът в Брюксел поне за преглед на графика на политиката.
Междувременно Mercedes продължава с внедряването на електрически автомобили, като същевременно следи отблизо рентабилността. Келениус настоява, че компанията ще запази престижа и инженерните стандарти на марката си, дори докато се бори с прехода.
„Ние сме ангажирани с устойчиво бъдеще, но трябва да намерим път, който е икономически и индустриално устойчив. В противен случай Европа рискува да загуби не само технологична надпревара, но и крайъгълен камък на своята индустриална сила“, алармира той.
Предупреждението идва като напомняне, че пътят към изцяло електрическо бъдеще може да се окаже по-коварен, отколкото политиците в Брюксел са склонни да признаят – и че без промени в настоящия план европейските производители на автомобили могат да се изправят пред сблъсък, който не могат да избегнат.
