Министърът на климата на Вануату Ралф Регенвану изрази разочарование от решението на Австралия да удължи един от най-големите проекти за втечнен природен газ в света и заяви, че това повдига въпроси относно кандидатурата ѝ за съвместно домакинство на срещата на върха COP31 с тихоокеанските държави. Очаква се ООН да обяви коя държава ще бъде домакин на голямата среща на върха за климата през следващите седмици, като Австралия настоява събитието да се проведе в Аделаида.
В интервю за Гардиън министърът на Вануату по въпросите на адаптацията към климата Ралф Регенвану заяви, че лидерите от Тихоокеанския регион, които са подкрепили предложението за съвместно домакинство, сега имат „повдигнати въпроси“ след решението на Австралия да даде зелена светлина на газовия проект на Woodside North West Shelf до 2070 г. Учени и активисти заявиха, че удължаването на живота може да е свързано с емисии на до 6 милиарда тона парникови газове през следващите десетилетия.
„Това не е лидерството, което искаме да видим от Австралия, ако те ще бъдат домакини на COP“, заяви Регенвану.
Австралийският външен министър Пени Уонг посети Вануату седмицата преди правителството на страната да одобри разширяването на газовия завод Уудсайд. Докато беше там, тя каза, че Австралия е „икономика с много големи емисии“ и че „това трябва да се промени“.
Регенвану нарече поведението ѝ „двулично“ и изрази опасения, че същото ще се случи по време на COP.
„Объркващо е за тези от нас в Тихия океан да чуем едно послание и след това да видим действията, които напълно противоречат на това, което правителството ни казва“, заяви той.
Въпреки опасенията си относно подкрепата на Австралия за индустрията за изкопаеми горива, Регенвану каза, че продължава да подкрепя австралийското правителство в кандидатурата за COP31:
„Продължаваме да подкрепяме Австралия, но сме много разочаровани от случилото се. Това очевидно повдига въпроси дали Австралия наистина е предпочитан партньор и дали наистина е приятел на Тихия океан.“
Още критики
COP, или „Конференцията на страните по изменението на климата“, включва срещи, на които правителствата преговарят как да реагират на изменението на климата, като същевременно разработват договори като Парижкото споразумение за ограничаване на покачващите се глобални температури.
Климатичните преговори на ООН бяха критикувани в миналото, че се провеждат в големи страни производителки на изкопаеми горива, като някои експерти призовават домакините първо да докажат своите климатични възгледи.
Лидерите от Тихоокеанския регион подкрепиха кандидатурата на Австралия да бъде домакин на COP през 2026 г., заявявайки, че конференцията ще помогне да се подчертае кризата, пред която са изправени тихоокеанските държави в резултат на затоплящия се климат, и ще им помогне да се застъпят за по-амбициозни глобални действия. Но регионалните лидери също критикуваха продължаващата зависимост на Австралия от изкопаеми горива.
Президентът на Палау, Сурангел Уипс-младши, заяви, че „достойнствата и доверието“ в кандидатурата на Австралия се основават отчасти на ангажимента ѝ да се откаже от нови разработки на газ и въглища. Министърът на вътрешните работи, изменението на климата и околната среда на Тувалу, Майна Талия, заяви, че решението на Австралия да удължи проекта за газов шелф в Северозападен Австралия „нарушава духа на партньорството за климата между Тихия океан и Австралия“.
