Морските бозайници не са имунизирани срещу токсичните вечни химикали, въпреки че живят дълбоко под морската повърхност. Ново изследване, публикувано в Science of the Total Environment, повдигна тревога относно дългосрочното здраве на морските видове, след като дълбоководни делфини и китове бяха открити с безпрецедентни нива на замърсяване с полифлуороалкилни вещества (PFAS). Това са създадени от човека химикали, които се използват за производството на предмети като устойчиви на петна тъкани, незалепващи съдове за готвене и опаковки за храни. Те често се наричат „вечни химикали“, защото са необходими хиляди години, за да се разградят естествено, предава Евронюз.
Няма място за скриване от PFAS
Доскоро се предполагаше, че домът в дълбокото море осигурява защита от PFAS. Учените обаче откриха, че местообитанията всъщност са лош предсказващ фактор за нивата на концентрация на вечните химикали. Това се случва, след като бяха анализирани тъкани от 127 животни от 16 вида зъбати китове и делфини във водите на Нова Зеландия. За осем от 16-те вида, включително ендемичния новозеландски делфин Хектор и три вида клюноноси китове, това беше първата в света оценка на PFAS.
Д-р Катарина Питърс, морски еколог и ръководител на изследванията в Лабораторията за екология на морските гръбначни към Университета на Уолонгонг (UOW), обяснява, че тези животни са били избрани, тъй като китовете и делфините често се считат за „индикаторни видове“, които отразяват морската екосистема.
„Очаквахме, че видовете, хранещи се главно в дълбоки води, като кашалотите, ще имат по-ниско замърсяване с PFAS от крайбрежните видове като делфините на Хектор, които са по-близо до източниците на замърсяване. Нашите анализи показват, че това не е така. Изглежда наистина няма къде да се скрием от PFAS“, казва д-р Питърс.
Заплаха за морското разнообразие
Степента, до която замърсяването с PFAS може да навреди на дивата природа, остава неизвестна, но изследователите предупреждават, че то може да наруши имунната и репродуктивната система на засегнатите видове.
През 2022 г. изследователи откриха автоимунни заболявания, подобни на лупус, при алигатори, живеещи в замърсени води в Северна Каролина. При хората, PFAS се свързват с редица проблеми като рак, безплодие, заболявания на щитовидната жлеза и потискане на имунната система.
„Дори видовете в открито море и дълбоководни видове са изложени на високи нива на PFAS, което подчертава как широко разпространеното замърсяване, утежнено от климатичните стресови фактори, представлява нарастваща заплаха за морското биоразнообразие“, добавя съавторът на изследването д-р Фредерик Салтре, изследовател в Технологичния университет в Сидни (UTS) и Австралийския музей.
Проучването заключава, че са необходими допълнителни изследвания, за да се разберат резултатите за индивидите и популациите, изложени на PFAS.
