Властите в Сидни одобриха изграждането на центрове за данни, без да изискват измерими планове за намаляване на потреблението на вода, което поражда опасения, че бързият растеж на сектора ще накара жителите да се конкурират за ресурса.
Правителството на щата Нов Южен Уелс, което ръководи най-големия град в Австралия, е дало зелена светлина на всички 10 заявления за центрове за данни, по които се е произнесло, откакто разшири правомощията си за планиране през 2021 г., от собственици като Microsoft (MSFT.O), Amazon (AMZN.O) и Blackstone’s (BX.N), AirTrunk, показват документи, прегледани от Ройтерс.
Центровете биха донесли общо 6,6 милиарда австралийски долара (4,35 милиарда щатски долара) разходи за строителство, но в крайна сметка биха използвали до 9,6 гигалитра чиста вода годишно, или близо 2% от максималното количество на Сидни, показват документите. По-малко от половината одобрени заявления са дали прогнози за това колко вода биха спестили, използвайки алтернативни източници.
Разработчиците трябва да разкрият какви алтернативни водоизточници ще използват
Законът за държавно планиране гласи, че разработчиците на центрове за данни трябва „да демонстрират как разработката минимизира потреблението на енергия, вода и материални ресурси“, но не изисква прогнози за потреблението или спестяванията на вода. Разработчиците трябва да разкрият какви алтернативни водоизточници ще използват, но не и колко.
Констатациите показват, че властите одобряват проекти със значително очаквано въздействие върху общественото търсене на вода въз основа на общи и неизмерими уверения на разработчиците, докато се стремят да получат дял от бума на глобалните центрове за данни на стойност 200 милиарда долара.
Държавният отдел за планиране потвърди, че 10-те одобрени центъра за данни прогнозират общо годишно потребление на вода от 9,6 гигалитра, но отбеляза, че пет от тях са посочили как очакват да намалят търсенето с течение на времето.
Центровете за данни биха могли да осигуряват до една четвърт от наличната вода на Сидни до 2035 г., или 135 гигалитра, според прогнозите на Sydney Water, споделени с Ройтерс. Тези прогнози предполагат, че центровете ще постигнат целите си за използване на по-малко вода за охлаждане на сървърите, но не са уточнили какви са тези цели.
Все по-ограничени доставки
Питейната вода в Сидни е ограничена до един язовир и инсталация за обезсоляване, което прави доставките все по-ограничени с повишаването на населението и температурите. През 2019 г. на 5,3 милиона жители им беше забранено да поливат градини или да мият коли с маркуч, тъй като сушата и горските пожари опустошиха страната.
„Вече има недостиг между предлагането и търсенето“, каза Иън Райт, бивш учен от Sydney Water, който сега е доцент по екологични науки в Western Sydney University. “С изграждането на повече центрове за данни нарастващата им жажда по време на суша ще бъде много проблематична“, добави той.
Броят на центровете за данни, които съхраняват компютърна инфраструктура, нараства експоненциално, тъй като светът все повече използва изкуствен интелект и облачни изчисления. Но огромните им нужди от вода, и изискващи охлаждане, накараха САЩ, Европа и други страни да въведат нови правила за потреблението на вода.
