Почти половината американци вдишват опасни нива на замърсители на въздуха, показва нов доклад. Това е увеличение в сравнение с преди една година, а броят вероятно ще нараства допълнително през следващите години благодарение на климатичната криза и мащабните промени в околната среда на администрацията на Тръмп.
Малко над 156 милиона души живеят в квартали с нездравословни нива на сажди или смог – 16% увеличение в сравнение с миналата година и най-високият брой от десетилетие, според годишния доклад за състоянието на въздуха на Американската белодробна асоциация (ALA).
Саждите и смогът могат да причинят преждевременна смърт и да увеличат риска от редица сериозни медицински състояния като астматични пристъпи, инфаркти и инсулти, преждевременни раждания и нарушено когнитивно функциониране в по-късен живот. Замърсяването с частици също увеличава риска от рак на белия дроб.
И двата замърсителя се влошават от горещи вълни и горски пожари – екстремните метеорологични явления стават все по-интензивни и широко разпространени поради причиненото от човека глобално нагряване.
Всяка година ALA оценява излагането на нездравословни нива на приземен смог (замърсяване с озон) и целогодишни и краткосрочни пикове на сажди (замърсяване с фини частици/PM2.5) за период от три години (2021 до 2023 г.).
Последният анализ установи, че почти 43 милиона души живеят в райони с неуспешни оценки и по трите мерки. Вероятността цветнокож човек да живее в квартал с нездравословни нива на смог и сажди е повече от два пъти по-голяма от тази за бял американец. Но латиноамериканците са най-засегнати и три пъти по-вероятно да вдишат и двата токсични замърсителя на въздуха.
Климатичната криза допринася за критичната ситуация
ФПЧ2,5 или саждите идват от горски пожари, печки на дърва, електроцентрали, работещи с въглища и дизелови двигатели, наред с други промишлени източници – и могат да бъдат смъртоносни. Новият доклад включва данни от лятото на 2023 г., когато дим от горски пожари в цяла Канада освети небето и насити със сажди щатите от Средния запад и изтока.
Озонът или смогът е мощен респираторен дразнител, оприличен на причиняващ слънчево изгаряне на белите дробове. След години на напредък в почистването на озона, някои общности са свидетели на най-лошия смог от години.
Екстремните горещини и горските пожари, предизвикани от климатичната криза, допринесоха за повишаване на нивата на озон в много части на страната, най-вече в централните щати от Минесота до Тексас. По-високите температури увеличават риска от образуване на озон и затрудняват почистването му.
“Семействата в САЩ се справят с въздействието върху здравето на замърсяването на въздуха всеки ден, а екстремните горещини и горските пожари го влошават. Замърсяването на въздуха причинява астматични пристъпи на децата, разболява хората, които работят на открито, и води до ниско тегло при раждане на бебета”, посочва Харолд Уимър, президент и главен изпълнителен директор на Американската белодробна асоциация.
Само два града, Бангор, Мейн, и Сан Хуан, Пуерто Рико, бяха класирани като чисти градове без скокове в смог или сажди, което отразява общото влошаване на качеството на въздуха в цялата страна, се казва в доклада.
Обществото е още по-уязвимо заради политиката на Тръмп
„Усилията за съкращаване на персонала, финансирането и програмите в Агенцията за опазване на околната среда (EPA) правят семействата още по-уязвими към вредното замърсяване на въздуха“, добавя Уимър.
EPA беше създадена през 1970 г. от администрацията на Никсън на фона на нарастващи протести срещу неконтролирана промишлена експанзия от защитници на общественото здраве и околната среда, както и общности, понасящи тежестта на замърсяването на въздуха, водата и земята.
Администрацията на Тръмп превърна премахването на регулациите, политиките и програмите за климата и околната среда в основен приоритет и вече предприе стъпки за премахване на EPA, като нареди масови съкращения и замразяване на финансирането.
