Екстремната жега вече не е просто неприятна – тя все по-често прави ежедневните дейности опасни в много части на света, показва ново изследване. Учени от The Nature Conservancy си поставиха за цел да определят къде по света условията вече надхвърлят прага на „жизнеспособност“ – моментът, в който безопасната физическа активност става невъзможна. Те анализираха над 70 години глобални климатични данни, комбинирани с модел, който отчита как човешкото тяло реагира на топлина и влажност на различни възрасти, предава earth.org.
Според изследването около 35% от световното население живее в райони, където топлината силно ограничава безопасната активност дори за по-млади хора. За възрастните над 65 години този дял скача до 78%.
Учените установяват, че средностатистическият млад възрастен днес изпитва около 50 часа годишно на тежки ограничения, свързани с жегата. За възрастните хора това са 900 часа годишно – повече от месец. През 1950 г. тези стойности са били съответно 25 и 600.
„Изменението на климата не само прави топлината по-интензивна – то намалява времето, през което хората могат безопасно да се занимават с ежедневието си“, казва Люк Парсънс, климатолог в The Nature Conservancy и водещ автор на изследването.
Защо тялото ни не може да се справи
За да функционира оптимално, човешкото тяло поддържа вътрешна температура от около 36,5°C. Когато е изложено на топлина, то се охлажда чрез изпотяване и разширяване на кръвоносните съдове, за да поддържа температурата си. Но при екстремни условия – особено когато въздухът е по-топъл от самото тяло – тези механизми се провалят.
Високата влажност допълнително затруднява охлаждането, защото потта не може да се изпари. При такива условия дори лека активност, като например изкачване на стълби, може да надхвърли способността на тялото да се охлажда.
Най-уязвимите региони
Страните с по-нисък капацитет за адаптация – например достъп до охладителни системи като климатизация – са най-застрашени. Но дори в по-богатите региони, като Южна и Югозападна Азия, както и държавите от Персийския залив, достъпът до климатизация е неравномерен. Това излага на риск уязвимите сегменти от населението, като домакинствата с ниски доходи и работниците мигранти.
Глобалните температури продължават да се покачват. Проучване от 2023 г. предупреди, че до края на века комбинацията от топлина и влажност може да достигне смъртоносни нива за часове, дни или седмици в някои региони – правейки престоя на открито невъзможен.
