Международен екип от експерти, сред които д-р Робърт Пушендорф от Университета в Плимут, оценява, че на планетата съществуват между 14 и 30 милиона вида насекоми – далеч над предишната оценка от около шест милиона, предава BBC.
Екипът анализира над 1,6 милиона ДНК-кодирани насекоми, събрани от Área de Conservación Guanacaste (ACG) – обект на световното наследство на ЮНЕСКО в Коста Рика.
„Разнообразието е изключително трудно за количествено определяне, но това ново проучване показва колко много сме подценявали насекомите“, коментира Пушендорф.
Доцентът, родом от Коста Рика, отбелязва, че популациите на земноводни в региона са се променили значително през последните десетилетия заради фактори като изменението на климата и обезлесяването.
„Винаги е имало дебат за това колко живот съществува на нашата планета. А нашият аргумент като природозащитници е прост: ако не знаеш какво имаш, как можеш да го опазиш?“, казва той.
Той допълва, че макар изследването да е фокусирано върху Коста Рика, използваните техники могат да се прилагат навсякъде по света.
„Само така ще разберем истински видовете, с които споделяме планетата, видовете, които вече сме загубили, и как най-добре можем да защитим останалите.“
Изследователите комбинират различни методи: техники за събиране, екологични наблюдения, ДНК баркодиране и статистически анализи и оценки от ACG. Данните са съпоставени с различни групи – дървета, земноводни, молци.
Резултатите показват, че различните методи последователно разкриват изключително голям брой криптични видове, което подчертава колко много биоразнообразие остава скрито.
Консервативната оценка предполага, че между 93 и 97% от видовете насекоми все още нямат научно име.
Изследването е ръководено от учени от Университета на Корнел, Университета на Колорадо и Университета на Кентъки.
