Въпреки че качеството на въздуха варира от място на място и ден за ден, почти целият свят – около 99% от световното население – е изложен на въздух в даден момент, който не отговаря на строгите стандарти, определени от Световната здравна организация, предава Евронюз. Замърсеният въздух, наситен с вредни газове или малки, невидими частици, които проникват в човешките тела, убива преждевременно 7 милиона души всяка година, изчислява здравната агенция на ООН.
За милионите, живеещи в едни от най-задушените места в света – Ню Делхи, Дака, Банкок, Джакарта – лошият въздух може да изглежда неизбежен.
„Но има неща, които можете да направите, като започнете с разбирането, че въздухът не е замърсен само когато изглежда замърсен. Синьото небе не може да ви гарантира чист въздух“, казва Танушри Гангули от Института за енергийна политика в Чикаго, Индия.
Кои са най-опасните видове замърсители на въздуха и техните източници?
Въздухът много често се замърсява от хора, които изгарят неща: горива като въглища, природен газ, дизел и бензин за електричество и транспорт; култури или дървета за селскостопански цели; или в резултат на горски пожари. Фините вдишвани частици, известни като прахови частици, са сред най-опасните. Най-малките от тях – известни като PM 2,5, защото са с диаметър по-малък от 2,5 микрона – могат да проникнат дълбоко в човешките бели дробове и се създават предимно от изгаряне на горива. По-едрите частици, известни като PM 10, са свързани със селското стопанство, пътищата, минното дело или вятъра, разнасящ ерозиралия прах, според СЗО.
Други опасни замърсители включват газове като азотен диоксид или серен диоксид, които също се произвеждат от изгаряне на горива. Източниците и интензивността на замърсяването на въздуха варират в различните градове и сезони. Например старите мотоциклети и промишлените бойлери допринасят основно за лошия въздух в индонезийската столица Джакарта, докато изгарянето на селскостопански отпадъци е основна причина за пикове на замърсяването на въздуха в градовете в Тайланд и Индия. Тухлените пещи, които изгарят въглища, увеличават замърсяването в Дака, столицата на Бангладеш. А сезонните горски пожари създават проблеми в Бразилия и Северна Америка.
Какви здравословни проблеми може да причини замърсяването на въздуха?
Замърсяването на въздуха е вторият най-голям рисков фактор за ранна смърт в световен мащаб след високото кръвно налягане, според неотдавнашен доклад на Института за здравни ефекти. Краткотрайното излагане може да предизвика астматични пристъпи и да увеличи риска от инфаркти и инсулт, особено при възрастните или при хора с медицински проблеми. Дългосрочното излагане може да причини сериозни сърдечни и белодробни проблеми, които могат да доведат до смърт, включително сърдечни заболявания, хронична обструктивна белодробна болест и белодробни инфекции. Неотдавнашен анализ на агенцията на ООН за децата установи, че повече от 500 милиона деца в страните от Източна Азия и Тихоокеанския регион дишат нездравословен въздух и замърсяването е свързано със смъртта на 100 деца под пет години всеки ден. Джун Кунуги, регионален директор на УНИЦЕФ за Източна Азия, каза, че замърсеният въздух уврежда растежа, вреди на белите дробове и влияе върху когнитивните способности.
Какъв е най-добрият начин да разберете дали въздухът е безопасен?
Над 6000 града в 117 страни вече наблюдават качеството на въздуха и много мобилни приложения за времето включват информация за качеството на въздуха. Но опитът да се прецени колко лош е въздухът, когато човек се вгледа в тези числа, може да бъде объркващ. За да помогнат на хората да разберат по-лесно нивата на качеството на въздуха, много държави са приели индекс за качество на въздуха или AQI – цифрова скала, където по-големите числа означават по-лош въздух. Също така често им се присвояват различни цветове, за да покажат дали въздухът е чист или не.
Но различните страни имат различни стандарти за качество на въздуха. Например дневният лимит на PM 2,5 в Индия е повече от 1,5 пъти по-висок от този в Тайланд и 4 пъти по-висок от стандартите на СЗО. Това означава, че държавите изчисляват AQI по различен начин и числата не са сравними. Ето защо понякога оценките за AQI от частни компании, използващи по-строги стандарти, може да се различават от тези, изчислени от националните регулатори.
