Глобалната минно-металургична компания Rio Tinto обяви, че е подписала петгодишно споразумение за изкупуване на местно произведени биопелети с компанията за дървени въглища от възобновяема биомаса SuperChar. Rio Tinto иска оцени употребата им като заместител на въглищата в нейните рафинерии за алуминиев оксид в Гладстон, Австралия, като доставките са планирани да започнат през 2028 г.
Rio Tinto е един от най-големите производители и преработватели в света на желязна руда, мед, алуминий и редица други минерали и материали. Компанията се е ангажирала да намали оперативните си емисии от Обхват 1 и 2 с 50% до 2030 г. и да постигне нетна нула до 2050 г., с инициативи, включващи преминаване към възобновяеми енергийни източници в голям мащаб, електрификация, разработване на нови технологии и справяне с емисиите, свързани с технологичната топлина в нейните рафинерии и преработвателни операции.
Базираната в Австралия SuperChar разработва зелени дървени въглища на растителна основа като устойчива алтернатива на конвенционалните дървени въглища. Компанията има за цел да замени дървените въглища, произведени от местни гори и тропически широколистни дървета, с дървени въглища, получени от бързо възобновяема биомаса, използвайки бананова трева като основна суровина за производствения си процес. Банановата трева е високодобивна многогодишна енергийна култура, която може да се засажда и събира с помощта на конвенционално оборудване за захарна тръстика.
Намаляване на зависимостта от изкопаеми горива
Компаниите заявиха, че споразумението е резултат от оперативни тестове и проучване за реализация на Rio Tinto и бележи следващия етап в оценката на биопелетите като една от няколкото възможности за намаляване на зависимостта от изкопаеми горива при рафинирането на алуминиев оксид.
Според компаниите, тестовете, използващи редица смеси от биопелети и въглища, са показали, че биопелетите могат да заменят до 30% от въглищата, използвани за генериране на пара в рафинерийски котли при пробни условия.
„Намаляването на зависимостта на нашите алуминиеви рафинерии от изкопаеми горива ще изисква комбинация от технологии, иновации и партньорства, а биопелетите са една от практическите възможности, които проучваме като част от това. Последните опити и проучването за осъществимост ни дадоха ценна информация и това споразумение ни позволява да направим следващата стъпка в разбирането как биопелетите биха могли да работят на практика и да бъдат мащабирани за употреба в нашите предприятия в Гладстоун.“, заяви Армандо Торес, управляващ директор на Rio Tinto Aluminum Pacific Operations, цитиран от esgtoday.com.
Съгласно споразумението Rio Tinto ще предприеме серия от оперативни демонстрации, използвайки смеси от биопелети в диапазона от 5% до 50% като добавка към въглищата, използвани в котлите в алуминиевите рафинерии в Гладстоун.
Очаква се първоначалното използване на биопелетите да започне в рафинерията на Rio Tinto в Ярвун, последвано от увеличаване на обемите в съоръжението на компанията за алуминий в Куинсланд, при условие че са получени съответните одобрения и е налична оперативна готовност и на двата обекта.
SuperChar планира да създаде съоръжение за производство на биопелети в района на Гладстон, използвайки местно отглеждана бананова трева като суровина.
